SOCIEDAD VALENCIANA DE FILATELISTAS
	NUESTRA HISTORIA

        En esa primera reunión fundacional, (a la que asistieron a nivel personal intelectuales y afamados políticos), se nombró a D.Luis Reig y a D.José Sanchis (director de "El Filatélico Valenciano") como moderadores para discutir los Reglamentos, que fueron aprobados en esta sesión -con algunos ligeros cambios desde los primeros iniciales- procediéndose al nombramiento de la Primera Junta Directiva, que resultó elegida por unanimidad entre todos los asistentes:

Primera Junta Directiva de la Sociedad Valenciana de Filatelistas:

	Presidente:		D.Luis Reig
	Vice-Presidente:		D.Juan Llombart
	Secretario:		D.Manuel Marqués
	Tesorero:		D.Manuel Gómez Cano
	Vocales:		D.Carlos Llorca Caruana
			D.Adolfo Porcar
			D.Juan Busutil
			D.Enrique Alzaga
			D.Miguel Aynat

        Al comenzar el año 1.903, la flamante Unión Filatélica Valenciana, nacida con el siglo, se encontró sin órgano de difusión, pues la revista 'El Filatélico Valenciano' dejaba de publicarse.
        Su último número fue el correspondiente al mes de diciembre de 1.902, y, en el siguiente mes, su Director D.José Sanchis García, comunicó a la Unión, a la cual pertenecía como socio fundador, su voluntad de cerrar la revista por "no convenirle".

        En esta situación permaneció la Sociedad valenciana a lo largo del año 1.903, periodo éste ciertamente convulso para la joven entidad, hasta el punto de correr el riesgo de desaparecer.      Ello no significa sin embargo, que la Unión se desentendiese de la cuestión; así, en el mes de febrero, su Junta Directiva recibió el ofrecimiento de la revista barcelonesa El Filatélico Español para servir de órgano de la entidad, la cual, no considerando convenientes las proposiciones presentadas por el Director de la publicación catalana, Sr. Remolí, rechazó el ofrecimiento.

        Meses después, recibió la Unión Filatélica Valenciana, por parte de un particular filatélico la proposición de crear un periódico que fuese el órgano oficial de la entidad.      Para estudiar el ofrecimiento y, en su caso, las condiciones del acuerdo, la Junta designó a los señores Díaz de Brito y Gómez Cano para que informasen exhaustivamente sobre el particular.     Las negociaciones fueron por buen camino, por lo que los comisionados informaron favorablemente la propuesta de fundación de un nuevo periódico.     De esta forma se gestó El Eco Postal.

       Desde el comienzo de 1.903, quien fuera Secretario de la flamante Unión Filatélica Valenciana, D.Carlos Llorca Caruana, afamado abogado y militar valenciano, creía –y soñaba- en la posibilidad de celebrar en España un Congreso Filatélico.    Sin embargo, hasta el mes de mayo del citado año, y a través de su revista “El Eco Postal”, no dio publicidad a su pensamiento, y lo hizo invitando a sociedades y periódicos especializados a tomar la iniciativa, prometiendo, por su parte, incondicional ayuda.     En efecto, al hacer la reseña de la Exposición organizada por la Junior Philatélic Society, en Londres, el Sr. Llorca, entre otras cosas, dice: ...“¿No podría ensayarse la celebración (en España) de un Congreso o Exposición?    Elementos creemos nos sobran y buena voluntad no habría de faltarnos; lo que necesitamos son iniciativas, no dudando que alguna Sociedad o nuestros colegas más antiguos la tomen; por nuestra parte estaremos al lado de los iniciadores y trabajaremos en pro de la idea, hasta donde nos permitan nuestras fuerzas”.

       A este llamamiento contestó D.Francisco Jaumandreu, proponiendo que el evento se celebrase aprovechando el Congreso de Historia de la Corona de Aragón, como una de las Secciones del mismo, insistiendo, poco después en la misma idea, que fue acogida por el Sr. Llorca, el cual se entrevistó con el erudito canónigo de la Catedral, D.Roque Chabás, encargado en Valencia de todo lo relativo al mencionado Congreso de Historia.     En las columnas de su revista “El Eco Postal” abre, en 1907, una “Lista de adhesiones para la celebración de un Congreso Filatélico”.    Así, puesto que no era posible conocer el parecer de los opositores a la idea, dado el silencio producido, se sabría al menos los partidarios de la misma.

       En abril del propio año y gracias a las iniciativas de los señores Díaz de Brito y Carreras Candi, las sociedades Unión Filatélica Valenciana y Sociedad Filatélica Catalana se adhirieron al pensamiento.
       En el mes de mayo las adhesiones llegaron a 46, además de 3 periódicos y otras tantas sociedades.

       El proyecto iba tomando forma, sobre todo después del artículo laudatorio del conocido e ilustrado filatélico Sr. Moreno de la Tejera, y de la explícita adhesión de la influyente revista "Madrid Filatélico", que por fin se decidió a dejar su retraimiento en esta cuestión, lo que supuso un impulso definitivo.
       Pero el verano trajo consigo la casi paralización de los trabajos, pese a lo cual a fines de septiembre pasaban de 100 las adhesiones.

       A finales de 1.907, el Sr. Llorca estimó que había llegado al fin el momento de constituir un órgano ejecutivo que encauzase los trabajos de organización.    Dos criterios se encontraron: Valencia propuso que las personas adheridas hiciesen la elección, procurando que hubiese representación de todas las regiones donde hubiese núcleo filatélico.  Barcelona prefería la constitución de comités regionales.
       Así las cosas, a falta de otras iniciativas y ante la pasividad reinante, el día 28 de enero de 1.908, después de concluida la Junta General de la Unión Filatélica Valenciana, el Sr. Llorca propuso a sus consocios reunirse en asamblea y tratar de la celebración del Congreso, dándoles cuenta de lo ya reseñado.
       Aceptada la propuesta, se tomaron, entre otros, los siguientes acuerdos: Nombrar una Junta General, designar un Comité central de organización, fijar como lugar de celebración Zaragoza, y ofrecer una de las presidencias honorarias al Dr.Thebussem, D.Alejandro Pardo de Figueroa.
       Como en el plazo señalado para ello, no se presentó ninguna enmienda, estos acuerdos quedaron definitivamente aprobados.

       Como ha quedado expuesto, uno de los acuerdos adoptados por los filatélicos valencianos reunidos en asamblea el día 28 de enero de 1.908 fue la constitución de un Comité central de organización.     Con el fin de conseguir la necesaria unidad en la adopción de los trabajos preliminares, así como la agilización de su ejecución, este organismo estuvo integrado exclusivamente por residentes en Valencia; concretamente por los señores Díaz de Brito como Presidente, Gómez Cano, Pallardó y López Burguete (cartófilo), como Vocales, y Llorca Caruana, como Secretario.

       El día 7 de marzo de 1.908 comenzó su andadura el Comité, y en esta primera sesión se inició el conflicto con los aficionados cartófilos, al presentar el Sr. López su dimisión, y si bien se ofició a la sociedad cartófila "Hispania" para que nombrase un sustituto; antes que ello sucediera se consumó la retirada de todos los cartófilos del Congreso, que quedó con un carácter exclusivamente filatélico.    Por otra parte, otro Vocal, el Sr. Gómez Cano, también presentó su dimisión, porque sus múltiples obligaciones mercantiles le impedían dedicarse a los trabajos como él hubiese deseado, siendo sustituido por D.Manuel Adlert.
       De esta forma el Comité quedó integrado por los filatélicos valencianos Díaz de Brito, Pallardó, Adlert y Llorca.

       De los trabajos realizados por el Comité, se hace mérito a continuación.     Pero sería injusto silenciar un hecho que facilitó en alto grado las tareas del Comité: El referido al llamamiento a la afición, en general, y a la madrileña, en particular, que, en el mes de mayo, hicieron los distinguidos filatélicos madrileños Señores Laso, Gálvez y Aleñá.

       El Comité desarrolló un intenso trabajo, que exigía, a su vez, una permanente conexión con los miembros de la Junta General, única competente para aprobar o no los acuerdos propuestos.     Así, entre otras muchas actividades, el Comité hubo de estudiar y seleccionar los temas de las ponencias; la elaboración del proyecto de reglamento que había de regir en las sesiones; organizar el escrutinio para la elección de la Junta General definitiva en sus diversos cargos; la elaboración del presupuesto económico y el cobro de las cuotas; la gestión de la fabricación de las medallas; y la organización del trabajo a desarrollar en cada sesión, entre otras.
       El Comité remitió invitaciones y el número de "El Eco Postal" en el que se publicaba el Reglamento ya aprobado, a todos los filatélicos españoles cuyas direcciones eran conocidas, y, en fin, se invitó personalmente a todos los socios de la Unión Filatélica Valenciana residentes en España; como dato estadístico, ciertamente significativo, es de resaltar que, durante el funcionamiento de este Comité, se remitieron unas 300 circulares, y sobre una gruesa de cartas y postales.
      Por último, no olvidó el Comité la labor de “intendencia”, al extremo de que su Secretario, el Sr. Llorca, se desplazó con antelación, el día 20, a Zaragoza con el fin de auxiliar a los congresistas en orden a alojamientos, recepción y preparación del local.    Sin regatear mérito alguno a la labor del colectivo, hay que resaltar la laboriosidad tenaz y constante de su Secretario.

       Realmente, el trabajo organizativo llevado a cabo por el Comité fue justamente ensalzado.    Así, el Sr. Carreras Candi, en su primera intervención como Presidente del Congreso, pidió ... “para dicho Comité, y especialmente para su Secretario, que ha llevado el peso del trabajo, un voto de gracias”, que fue otorgado por unanimidad.
       No fue éste el único reconocimiento; ya que, a propuesta del Comité ejecutivo de la Exposición Hispano-Francesa, les fue concedida la medalla conmemorativa del Centenario de los Sitios, a los miembros del Comité organizador del “Primer Congreso Filatélico Español”, esto es, a los cuatro miembros de la "Unión Filatélica Valenciana", los señores Díaz de Brito, Pallardó, Adlert y Llorca, que, con su entusiasmo, tesón y laboriosidad, consiguieron que el sueño de un Congreso Filatélico Español se convirtiese en una realidad.


LOS PROTAGONISTAS VALENCIANOS

       Veamos, aunque sea brevemente y excluyendo al Sr.Llorca, del que se hablará después, lo que representaban filatélicamente, en aquel momento, los miembros del Comité:

D.Juan Díaz de Brito:     Antiguo filatélico valenciano, socio de numerosas entidades filatélicas tanto nacionales como extranjeras, se caracterizó por el afecto que dispensó a la Unión Filatélica Valenciana, de la que fue fundador y, en la misma sesión fundacional, el 6 de mayo de 1.900, fue nombrado Director de cambios, para cuyo cargo fue reelegido en los años 1.901 y 1.902.    En el siguiente año y a sus instancias, dejó de formar parte de la Junta Directiva; y cuando en julio de dicho año, 1.903, tratóse de disolver la Sociedad, se opuso con todas sus fuerzas y, secundado por otros socios, presentó una proposición, fundada en el artículo 69 del Reglamento, comprometiéndose a continuar la Sociedad, y otra, obligándose a satisfacer de su bolsa el exceso de gastos que ocasionase el mantenimiento de la Casa social, ya bienm fuera solo o bien en comandita con los socios que deseasen acompañarle, que fueron varios.    En agosto del propio año, y a consecuencia de la dimisión de algunos señores de la Directiva, se procedió a una nueva elección, en la que por unanimidad fue nombrado Presidente, cargo en el que continuó por reelección en años sucesivos.    Su desprendimiento a favor de la Unión se reflejó en innumerables ocasiones.    Particularmente, reunió una magnifica colección de España y Colonias, en especial, así como de casi todos los países de Europa, varios de América, muchos de Africa y, por último, de Persia; estuvo considerada la suya como la colección más importante de Valencia, después de la del Sr. Reig.    Iniciada la gestación del Congreso, y constituido el llamado Comité Central de Organización, el Sr. Diaz de Brito asumió la Presidencia, y posteriormente pasó a formar parte de la Junta General, en calidad de Vice-Presidente.    Presentó la ponencia: “¿Sería conveniente la formación de una Sociedad Filatélica Española?”.

D.Vicente Pallardó Roig, nacido en Valencia, abrazó la carrera militar, e intervino en la campaña de Cuba, donde fuera reiteradamente laureado, alcanzando el grado de Capitán de Infantería.    De regreso a su ciudad, el tiempo libre que le permitían sus deberes profesionales y las clases de lengua francesa que impartía, lo dedicó a la Filatelia, o por mejor decir, a la Unión Filatélica Valenciana, en la que, al tiempo de la celebración del Congreso, había desempeñado los cargos de Secretario, Tesorero y Director de cambios, siendo uno de los asistentes habituales a la Casa Social.
      Al asumir el Sr.Llorca la dirección de "El Eco Postal", llevó consigo al Sr.Pallardó, verdadero Redactor jefe, que sustituyó al Director en los casos de enfermedad de éste; la mayoría de los trabajos que publicó, aparecen firmados con distintos seudónimos.    Al iniciarse los trabajos preparatorios del Congreso, y constituirse el llamado Comité Central de Organización, Pallardó formó parte del mismo, en calidad de Vocal, siendo notable la actividad por él desarrollada.
      El día 24 de septiembre, en Zaragoza, por ausencia del Presidente del Comité, Díaz de Brito, presidió la sesión preparatoria del Congreso, en el que defendió la ponencia: “Vocabulario filatélico español. Su necesidad”.

D.Manuel Adlert Barón, también nació en Valencia y cursó carrera militar, participando en la guerra de Cuba, donde intervino en numerosos hechos de armas.    Al tiempo que nos ocupa, había alcanzado el grado de Capitán de Infantería, y su honroso comportamiento había sido reiteradamente premiado.
      Como filatélico, su afición era reciente al tiempo de ingresar en la Unión Filatélica Valenciana; pero su entusiasmo era grande, de modo que pronto fue elegido miembro de la Sección de cambios, primero, y Vocal de la Junta Directiva, después, cargo éste que a la sazón desempeñaba cuando entró a formar parte del Comité Central de Organización del Congreso, como Vocal, en sustitución del Sr.Gómez Cano, que había presentado su dimisión.     Acudió a Zaragoza, donde defendió la ponencia: “En los sellos para impresos ¿debe figurar el 1/4 ó los cuatro reunidos?”.


LA JUNTA GENERAL DEL CONGRESO FILATÉLICO ESPAÑOL

      En la asamblea celebrada por los unionistas valencianos el día 28 de enero de 1.908, a la que ya se ha hecho referencia, se acordó, junto con la constitución de un Comité Central de organización, la elección de una Junta General.    Los señores designados fueron D.Francisco Carreras Candi, D.Enrique Laso, Barón de Sinando, D.Miguel Gálvez y D.José R. Bourman; asimismo se previno la inclusión de los presidentes de sociedades cartófilas y filatélicas que se adhiriesen a la idea, así como los directores de los periódicos de ambas ramas, y, además, todo ello se entendía ...“sin perjuicio de que sea aumentada con otras personalidades”.

      Todos los elegidos aceptaron la designación, y, una vez incorporados los directores y presidentes anteriormente aludidos, entre ellos eligieron los distintos cargos, que dió el siguiente resultado:

      Las cuatro presidencias honorarias, propuestas por el Comité y aprobadas por la Junta, fueron aceptadas por sus destinatarios.    La primera, esto es la concedida al Dr. Thebussem, fue, si se permite la expresión, “de obligado cumplimiento”, pues, en aquel momento, era la personalidad filatélica más relevante.
      Las dos siguientes estuvieron fundamentadas en motivos de cortesía oficial.
      La cuarta, por último, se debió a la gratitud, pues fueron innumerables las atenciones recibidas del Presidente de la Junta de la Exposición Hispano Francesa.

      Don Mariano Pardo de Figueroa, -Dr.Thebussem-:    A estas alturas resulta ocioso, por innecesario, resaltar la figura de este ilustre español e insigne escritor.     Gran aficionado a la Timbrología y al servicio de correos, nos ha legado numerosas obras, todas magistrales, en torno a la Filatelia y a Correos.    Este erudito polígrafo, Abogado de los Tribunales e individuo correspondiente de diversas Academias, en el momento de gestación del Congreso, ya gozaba del titulo de “Cartero honorario de España e Indias”, cuya concesión merece ser recordada.
      Ante sus servicios en el ramo de Correos, cuyos estudios e investigaciones habían sido pilares para lograr la regeneración del sistema de comunicaciones, deseó el Gobierno recompensarle, manifestándole de forma confidencial si le agradaría la concesión de una Gran Cruz, o quizá el carácter de Jefe superior de la Administración, o si le convenía alguna otra merced; pero el Dr.Thebussem contestó que... "habiendo sido el conde de Villamediana el primer administrador del Correo en nuestro país, bien me contento con ser el último cartero.".    En un principio pareció ser una evasiva esta respuesta; mas viendo que se formalizaba, le fue otorgado el título de cartero en Real Despacho de inusitado lujo, concediéndosele además franquicia absoluta de correspondencia.    Pues bien, al Sr.Pardo de Figueroa le fue ofrecida una de las presidencias honorarias del Congreso, que aceptó -aunque no acudió a Zaragoza-.    Una vez concluida la reunión, celebró su brillante éxito en carta dirigida a D.Carlos Llorca, a quien cariñosamente calificó como “el alma del Congreso".

      Don Emilio Ortuño:    Ocupaba la titularidad de la Dirección General de Comunicaciones, y en tal calidad el Comité central de organización propuso ofrecerle una de las presidencias honorarias, que fue ratificada por la Junta Directiva y aceptada por el interesado, que prometió su asistencia al evento.     Pero sus obligaciones oficiales impidieron su presencia en Zaragoza, aunque concedió un buzón para uso de los señores congresistas, y un matasellos especial.

      Don Manuel de Cerecedas:    En el momento de la celebración del Congreso, era el Director del Museo Postal de España, y en consideración a dicho cargo, el Comité central propuso el ofrecerle una presidencia honoraria, que ratificó la Junta Directiva y fue aceptada por el interesado, pero que no pudo desplazarse a Zaragoza por la reciente enfermedad que había padecido.

      Don Basilio Paraíso:    En Laluenga, pequeño pueblo de la provincia de Huesca, vio la luz primera a mediados del siglo XIX, en el seno de una familia humilde; pero gracias a su natural talento y pertinaz trabajo logró alcanzar una posición económica desahogada dentro de la vida mercantil de Zaragoza, hasta el punto de ser designado Presidente del Comité Ejecutivo de la Exposición Hispano Francesa de Zaragoza.
      Dió toda clase de facilidades para que el Congreso se celebrase en el seno de la Exposición, a la vez que dispensó, a todos los congresistas en general y a los valencianos en particular, las atenciones más exquisitas.    Le fue ofrecida una presidencia de honor, que aceptó, llegando a presidir efectivamente una de las sesiones, haciéndolo incluso con cierta desenvoltura -lo que es digno de destacar si se tiene en cuenta que no era filatelista-.    Al concluir el Congreso, y ante el cúmulo de atenciones recibidas por parte del Sr.Paraíso, (entre los que destacó el banquete de Clausura ofrecido a los asistentes), los congresistas quisieron materializar su agradecimiento de una forma especial, acordando hacerle un obsequio en el que figurasen los nombres de todos cuantos se adhiriesen a la idea, cuya materialización le fue encargada al Secretario, el Sr. Llorca.
      Fue precisamente un año después, el 17 de octubre de 1.909, cuando aprovechando la estancia en Valencia del Sr. Paraiso (con motivo de los Congresos de Peritos Mercantiles y de Cámaras de Comercio, que se celebraron en el ámbito de la Exposición Regional Valenciana), los congresistas valencianos y algunos socios de la Unión Filatélica Valenciana le ofrecieron un banquete y le hicieron entrega de una artística plancha de plata, con adornos de bronce y esmalte, descansando sobre marmolína verde y encerrado todo ello en un marco exterior de nogal tallado, obra de Sugrañes, reconocido artista y orfebre valenciano.


EL PRIMER CONGRESO FILATÉLICO ESPAÑOL

            Sesión preparatoria, 24 de septiembre:

      En uno de los salones del Palacio de Escuelas de Artes e Industrias de la Exposición Hispano-Francesa, y ocupada la presidencia por el Vocal del Comité de organización D.Vicente Pallardó, por ausencia del Presidente del mismo D.Juan Díaz de Brito, a quien ocupaciones perentorias habían hecho retardar el viaje, y formada la Mesa por dicho señor, el Vocal D.Manuel Adlert y el Secretario D.Carlos Llorca, se abrió la sesión.
      El Sr. Pallardó, brevemente, expuso el orgullo y satisfacción que sentía llegado este momento, y declinó, en nombre del Comité, toda la gloria que pudiera caberle, en D.Carlos Llorca, alma y organizador de los trabajos realizados, y al que dio la palabra para que expusiere la Memoria.    El Secretario relató a grandes rasgos las vicisitudes acontecidas y, seguidamente, el Sr.Pallardó dio posesión a la Junta General, quedando constituida la Mesa de la siguiente forma: Presidente, D.Francisco Carreras; Tesorero, D.Enrique Laso; Vice, D.Alvaro Bielza; y Vocales: D.Joaquín Minondo, D.José R. Bourman y D.Pedro Monge; Secretario, D.Carlos Llorca; y Vice, D.Alejandro Cortada.
      Ocupado el sillón presidencial por el Sr.Carreras, dio las gracias, en nombre de la Junta, al Comité de organización por los trabajos realizados, pidiendo especialmente para su Secretario, que había llevado el peso de la organización, un voto de gracias, que fue otorgado por unanimidad.
      Se dio lectura a la lista de adheridos y a las autorizaciones que los que no habían podido asistir, otorgaron a algunos de los presentes.    Dióse cuenta de una carta del Director General de Correos y Telégrafos, aceptando la Presidencia Honoraria.    Se sometió a votación la propuesta que hizo el Comité de conceder una presidencia honoraria a D.Basilio Paraíso, que fue aprobada por unanimidad.
      Teniendo en cuenta que faltaban algunos congresistas, cuya llegada estaba anunciada para la mañana del día 25, se acordó que la primera sesión se celebrase dicho día a las 16 horas.


            Primera sesión, 25 de septiembre:

      Bajo la presidencia del Sr.Carreras, se completó la Mesa con los señores Díaz de Brito y Aleñá, se leyó una tarjeta del Dr. Thebussem, deseando un feliz éxito al Congreso, y el Presidente leyó el discurso de apertura, en el que destacó la importancia de la Filatelia en el mundo moderno; a continuación, el Secretario leyó una carta del Director del Museo Postal, agradeciendo la Presidencia de Honor y excusando su asistencia, y se hizo pública la concesión de un buzón para uso de los congresistas y de un matasellos especial.
      Como Memoria presentada por Madrid Filatélico, el Sr. Aleñá, su Director, procedió a dar lectura a la ponencia “Concepto técnico general de la Filatelia”; a continuación, hizo lo propio el Sr.Carreras Candi con su ponencia “Nueva orientación en las series de España y Colonias”, concluida la cual se abrió un animado debate, en el que intervinieron todos los “pesos pesados” del Congreso, y fue tanta la vehemencia y fueron tan largas las intervenciones, que hubo que echar mano del artículo 9 del Reglamento, referente al orden y duración de los turnos.
      Terminada la deliberación y tomados los acuerdos pertinentes, el Secretario dio cuenta que el Gobernador Civil, D.Juan Tejón Marín, le había manifestado su satisfacción por la celebración del Congreso en Zaragoza.


            Segunda sesión, 26 de septiembre:

      Bajo la presidencia del Sr. Carreras, el Sr. Llorca leyó un oficio del Presidente del Comité ejecutivo de la Exposición Hispano-Francesa, D.Basilio Paraíso, aceptando el nombramiento de Presidente Honorario; a continuación el Sr. Pallardó dio lectura a su ponencia “Vocabulario filatélico español. Su necesidad”, enfrentándose a dilemas como los planteados por términos tales como “sello, timbre y estampilla; fija sellos, bisagras y charnelas; dentado, perforado y picado”; su disertación fue aprobada sin discusión.    Inmediatamente, subió a la tribuna el Sr.Díaz de Brito, que desarrolló el tema “¿Sería conveniente la formación de una Sociedad filatélica española?”, en cuyo debate se tocó, por los filatélicos catalanes, la antigua cuestión de la Federación Nacional.
      A continuación, el Sr. Adlert leyó la ponencia “En los sellos para impresos... ¿debe figurar el 1/4 ó los cuatro reunidos?”, aprobándose por unanimidad que figurase el 1/4 que proponía el disertante; la siguiente ponencia fue “La no desmonetización de los sellos en general”, leída por el Sr.Del Tarré, a la que siguió el discurso del Sr.D.José Monge sobre “La conveniencia de limitar la duración de las emisiones de sellos en España”, concluido el cual, entró en el salón el Sr.Paraíso, que fue presentado al Congreso por el Sr.Llorca, procediendo después en cortesía el Sr.Carreras a cederle la Presidencia al Sr.Paraíso.
      Por último, el Sr.Llorca leyó su ponencia “¿Qué valor filatélico debe concederse a los facsímiles?”, que motivó un animado debate, al término del cual el Sr.Paraíso pronunció un breve discurso de agradecimiento, y levantó la sesión.


            Tercera sesión, 27 de septiembre:

      Bajo la presidencia del Sr.Carreras, el Sr.Laso desarrolló el tema “Sellos de impuesto de guerra y timbres móviles que deben tener cabida en el catálogo”; el debate fue tan animado que, a pesar de haberse consumido los turnos reglamentarios, se acordó prolongar la discusión.    Después fue el Sr.Bourman quien presentó su ponencia “¿Deben coleccionarse los sellos emitidos, que no han circulado?”, pregunta a la que el Congreso, por mayoría, contestó negativamente.    A continuación, el Sr.Arias defendió la ponencia “Acaparamiento de los sellos en nuestras Colonias y abusos de sobrecargas”; y, por último, se abrió un debate con relación a la “Moción sobre las franquicias postales”, respecto de las cuales el Congreso determinó que debían considerarse como una rama de la Filatelia.


            La clausura:

      Concluido el debate sobre la última ponencia y a propuesta de la Presidencia, se acordó que todas las comunicaciones recibidas, junto con toda la documentación referente al Congreso, se archivase.
      Se acordó dar un voto de gracias al Sr. Llorca por sus trabajos, y de confianza para que proceda a la elaboración de la cuenta de ingresos y gastos.
      Se trató de la fecha y el lugar en donde debería celebrarse el segundo Congreso: El Sr.Carreras propuso que, puesto que había sido valenciano el iniciador del que se acababa de celebrar, tuviese lugar el segundo en Valencia; los congresistas valencianos agradecieron la propuesta, si bien estimaron que celebrándose en Valencia al año siguiente Exposición Regional, sería más conveniente organizar una Exposición Filatélica, y así se aprobó, al igual que la celebración del siguiente Congreso tuviese lugar en Madrid.
      Se aprobó la creación de una “Junta permanente ejecutiva de Filatelia española”, encargada de organizar los dos futuros eventos, e integrada por D.Manuel de Cerecedas, D.Francisco Carreras, D.Enrique Laso, D.Miguel Aleñá, D.Vicente Pallardó, D.Manuel Adlert y D.Carlos Llorca; los tres últimos formaron el Comité de la Exposición de Valencia.


            Acuerdos y Conclusiones:

      En el orden puramente filatélico, los acuerdos y conclusiones adoptados fueron los siguientes:

1.-	Necesidad de la formación de un Vocabulario filatélico español, y conveniencia de uno universal.
2.-	Formación de una Sociedad Filatélica Española, poniéndose de acuerdo con las hoy existentes para los detalles de la organización.
3.-	Que el sello de impresos de 1/4 de céntimo, es el que debe figurar en los catálogos, y no los cuatro reunidos.
4.-	No conceder valor filatélico a los facsímiles y dirigirse a los periódicos profesionales españoles y a los colegas extranjeros, rogándoles que no publiquen anuncios de facsímiles.
5.-	Que los sellos de impuesto de guerra cuyo uso en correos se haya dispuesto, figuren en las colecciones y en los catálogos.
6.-	Que los timbres móviles usados en correos, no deben catalogarse.
7.-	Que los sellos que no hayan llegado a circular, no deben catalogarse.
8.-	Que las franquicias deben, como signos postales, formar parte de la Filatelia, constituyendo una rama de la misma.
9.-	Que estas franquicias deben dividirse en dos grupos, las que lleven la palabra “Correos” y las que no la lleven.
10.-	Que en los catálogos de sellos de correos, solo deben figurar las franquicias adhesivas, es decir, los sellos propiamente dichos.

LOS CONGRESISTAS ASISTENTES A ZARAGOZA

      Los filatelistas que se adhirieron al Congreso y suscribieron todas las formalidades para congregarse después, fueron cincuenta y cinco.    Sin embargo, llegada la hora del evento, únicamente asistieron en persona –y no por representación- a Zaragoza los siguientes señores:

D.Francisco Carreras Candi, de Barcelona. D.Juan Diaz de Brito, de Valencia. D.Enrique Laso, de Madrid. D.Alvaro Bielza, de Zaragoza. D.Alejandro de Cortada, de Barcelona. D.José R. Bourman, de Málaga. D.Miguel Aleñá, de Madrid. D.Joaquín Minondo de San Sebastián. D.Carlos Llorca, de Valencia. D.Vicente Pallardó, de Valencia. D.Manuel Adlert, de Valencia. D.José Bertolín, de Valencia. D.Fernando Guerrero, de Valencia. D.Antonio Laso, de Madrid. D.José Sist, de Valencia. D.Juan Vidal, de Tarragona. D.José Monge, de Barcelona. D.Pedro Monge, de Barcelona. D.Francisco del Tarré, de Barcelona. D.Marcial Arias Carvajal, de Barcelona. D.Cristóbal Bas, de Barcelona. D.Ricardo Argüí, de Barcelona. D.Miguel Ximénez Embun y Oseñalde, de Zaragoza. D.Balbino Aparicio, de Valencia. D.Julio Madurga, de Zaragoza. D.Emilio Barril, de Zaragoza. D.Emilio Bessa, de Tarragona.

Los congresistas asistentes al banquete celebrado el día de la clausura del Congreso junto a su anfitrión, D.Basilio Paraíso, Presidente Honorario.

      D.Francisco Carreras Candi nació en Barcelona, en 1.862 y cursó los estudios de leyes.    Al celebrarse el Congreso, nadie discutió sus merecimientos para ocupar la Presidencia efectiva del mismo.    Resulta difícil resumir las actividades desarrolladas por el Sr.Carreras hasta ese momento, tanto en el campo político como en el artístico e histórico, por lo que, limitándonos a su faceta filatélica, recordemos que era poseedor de una colección de sellos de correos y de sellos fiscales de todas las naciones, colección que empezó en 1.874, siendo un verdadero especialista de España y Colonias en los segundos.    En cuanto a sus trabajos filatélicos, se dio a conocer con una serie de cartas sobre “Los correos en España”, dirigidas al Dr.Thebussem y publicadas en "La Dinastía" de Barcelona (1.889); posteriormente publicó “Las tarjetas postales en España” (1.903) y “Emisiones fiscales de los Colegios de Abogados, Procuradores y Notarios de Barcelona” (1.906), y mantuvo múltiples disquisiciones filatélicas, si bien sus mayores desvelos los encauzó en el estudio de los sellos fiscales de España, en los que fue una primera autoridad.    Socio fundador de la Sociedad Filatélica Catalana (1.901), fue su Presidente hasta 1.904, en que pasó a ocupar la Presidencia honoraria; presidió, como ya se ha dicho, el Congreso, en el que desarrolló una intensa labor, pronunció el discurso de apertura, y defendió la ponencia: “Nueva orientación en las series de España y Colonias”.

      Nacido en Guadalajara, en el seno de una familia acomodada, D.Enrique Laso se trasladó, aún niño, a Madrid, recibiendo una esmerada educación; logró con inteligencia acrecentar el capital heredado, y así, con recursos propios y con independencia económica, vino al mundo de la Filatelia, como aficionado primero, como comerciante en seguida y como estudioso e investigador siempre.    Prueba de ello fue la fundación de la revista "El Eco de Madrid" a la cual dirigió en los primeros años de existencia.    Formó parte del Circulo Filatélico Matritense, en el que desempeñó importantes cargos, y de cuya Sociedad vino a ser el alma, junto con el Barón de Hortega y D.Joaquín Frade, fundamentalmente.    Por último, sería injusto pasar por alto su vinculación con la Unión Filatélica Valenciana, de la que fue uno de los socios más antiguos, y aunque por residir en Madrid debía ser considerado como socio corresponsal, en realidad fue residente, pues contribuía con su cuota como tal, para atender mejor a su sostenimiento; fueron numerosas las ocasiones en que el Sr.Laso hizo patente su generosidad con la Filatelia valenciana, la cual, por su parte, siempre le mostró su agradecimiento.    Desde el primer momento, fue un entusiasta propagandista de la idea iniciada por el Sr.Llorca en "El Eco Postal", y, junto con los Srs.Aleñá y Gálvez, los más decididos apoyos que aquel encontró en Madrid.    Formó parte de la Junta General, siendo elegido Tesorero, y posteriormente estuvo integrado en la Mesa del Congreso.    Defendió la ponencia: “Sellos de impuesto de guerra y timbres móviles que deben tener cabida en el catálogo”.

      En el momento de celebración del Congreso, D.Alvaro Bielza Moreno era un filatelista de nuevo cuño, pues su afición no sobrepasaba los dos años, pese a lo cual, y dada su desahogada posición económica y su decidido empeño, le hacían poseedor de una muy importante colección de más de 11.000 ejemplares, algunos de gran valor, especialmente de España.    Fue nombrado miembro de la Junta General en la primera de las reuniones del Comité Central y, posteriormente, fue elegido Vice-Tesorero.    En el Congreso, no pudo asistir a todas las sesiones, por impedirlo sus ocupaciones profesionales, como Ingeniero jefe de la provincia de Zaragoza.     No consta que tuviese intervención en las deliberaciones; no asistió al banquete de clausura, por lo que no figura en la fotografía de los congresistas.    Fue socio no residente de la Unión Filatélica Valenciana.

      D.Alejandro de Cortada fue un estudioso investigador filatélico que, en el momento que ahora nos ocupa, había adquirido cierta relevancia, pese a que su aproximación a los sellos no sobrepasaba los diez años.    Desempeñaba el cargo de Secretario de la Sociedad Filatélica Catalana, cuando fue propuesto para ocupar el cargo de Vice-Secretario de la Junta General, que había quedado vacante. Sin embargo hay que reconocer que el Sr.Cortada fue uno de los más ardientes propagandistas del Congreso, incluso antes de su incorporación a la Junta.

      D.José R. Bourman se inició en el coleccionismo en su época de estudiante de bachillerato, y si bien en un principio aspiró a una colección universal, pronto se concretó a los sellos de España y sus Colonias, logrando una magnífica colección.    Cuando tenía algo más de veinte años, dedicóse al comercio filatélico, particularmente a la compra de su especialidad en grandes partidas, para su exportación al extranjero, entrando por ello en relaciones mercantiles con acreditadas casas de Francia, Inglaterra y Alemania, lo que ayudó a prestigiar su establecimiento, abierto en la calle Victoria, en la ciudad de Málaga.    Sin embargo la actividad comercial no anuló su entusiasmo de coleccionista, fruto del cual fue la publicación del "Anuario Filatélico de España y Colonias", sus colaboraciones en la revista de la Sociedad Filatélica Malagueña y, en fin, la edición de la "Agenda Filatélica de bolsillo".    El Sr.Bourman, socio corresponsal de la Unión Filatélica Valenciana desde el momento fundacional de esta entidad, fue designado Vocal de la Junta General del Congreso, en el que presentó la ponencia: “¿Deben coleccionarse los sellos emitidos, que no han circulado?”.

      D.Miguel Aleñá Fernández, nacido en Málaga, donde cursó los estudios de perito mercantil, pronto se sintió más atraído al campo de la literatura y el periodismo que al de la legislación mercantil, por lo que abandonó la casa paterna y las comodidades que le proporcionaba la desahogada posición familiar, y se trasladó hasta Madrid, donde sintió el hechizo de la Filatelia, y a su estudio e investigación consagró su vida.     Unido a D.Miguel Gálvez fundó, en enero de 1.897, "Madrid Filatélico", acreditada revista mensual dedicada a los comerciantes y a los coleccionistas, que fue galardonada en la Exposición Filatélica Internacional de París, de 1.900.     En el momento que ahora nos ocupa, el Sr.Aleñá era su Director, pasando a formar parte de la Junta General, en calidad de Vocal, siendo uno de los firmantes, junto con los señores Laso y Gálvez, de la Circular de 31 de mayo de 1.908.    Tomó parte muy activa en las deliberaciones de las tres sesiones, y defendió la ponencia: “Concepto técnico general de la filatelia”.

      Nacido en Guatemala y asentado en España desde muy joven, la aproximación a la filatelia de D.Joaquín Minondo fue, en un principio, como simple aficionado; sin embargo, fue tan alto el número de sellos que atesoró, así como el don natural que tenía para las transacciones, por su talento y condiciones especiales de carácter, que decidió dedicarse al comercio, y, en la calle de los Fueros, de la ciudad de San Sebastián, abrió establecimiento, bajo la razón social, primero, de “Joaquín Minondo” y, después, “Sociedad Filatélica Internacional de San Sebastián”, comercio éste en todo tiempo bien acreditado y surtido de abundante “stock”, quizá debido a la particular manera que el Sr. Minondo tenía de entender este ramo del comercio.    Al margen de las listas comerciales de precios, editó el “Catálogo especial de sellos de correos y telégrafos de España y Colonias”, en 1.906, y en 1.907 fundó y dirigió "El Progresista Filatélico", revista de carácter mensual.    Fue socio de la Unión Filatélica Valenciana, pues si bien produjo baja durante algún tiempo, volvió a ella en 1.906, y en el año siguiente manifestó su adhesión al Congreso y, en su condición de Director de publicación filatélica, fue nombrado Vocal de la Junta General, asistiendo a las sesiones del Congreso, pero abandonó Zaragoza el día de la clausura, por lo que no estuvo presente en el banquete de aquel día ni pudo figurar en la fotografía colectiva de los congresistas.

      Titular de un acreditado establecimiento comercial en Valencia, su ciudad de origen, D.José Bertolín Ibars sintió muy tempranamente la afición a coleccionar sellos, siendo uno de los más entusiastas “unionistas”, pues antes aún de pertenecer a esta Sociedad, ya le había prestado algunos servicios; y es que, por razones de índole particular y reservada, no estimó procedente solicitar su ingreso en ella.    En 1.904, desaparecidas las circunstancias que motivaron su alejamiento, se convirtió formalmente en socio.     En las elecciones del siguiente año, 1.905, fue nombrado Vocal de la Junta, reelegido para el mismo cargo en los años siguientes, y de Secretario en 1.907; esta función desempeñaba cuando se celebró el Congreso.    Fue el autor de la Circular, de fecha 25 de marzo de 1.907, por la que la Unión invitó a los filatélicos valencianos, socios o no, a que prestasen su adhesión al Congreso.

      Al tiempo del Congreso, D.Fernando Guerrero Parrondo era uno de los socios más jóvenes de la Unión Filatélica Valenciana, donde había ingresado en 1.907 y, en el año siguiente, ya fue elegido Vocal de la Sección de cambios por el entusiasmo manifestado en el Circulo, en el que era asiduo asistente siempre que se lo podían permitir sus obligaciones como Oficial de Infantería.    Asistió a Zaragoza, pero no consta que tuviese intervención en las sesiones.

      Hijo de D.Enrique Laso, D.Antonio Laso Cana, (o Antoñito, como familiar y cariñosamente era conocido en los círculos filatélicos), era frecuente que acompañase a su señor padre en sus viajes comerciales.    Adquirió un precoz conocimiento de esta ciencia, y a los ocho años, su padre le afilió a la Unión Filatélica Valenciana, como socio residente, y cuando acudió a Zaragoza tenía diez años de edad.     Años después, sustituyó a su señor padre en la titularidad del establecimiento madrileño.

      Al tiempo de la celebración del Congreso, D.José Sist Tamarit era un veterano y entendido filatélico; socio fundador de la Unión Filatélico Valenciana, cuando la crisis del año 1.903, a la que ya se ha hecho referencia, fue uno de los que pidieron la disolución de la Sociedad; pero no porque desease la desaparición –era uno de los más asiduos contertulios-, sino porque consideraba la vida imposible por el camino emprendido.     Asegurada su existencia, se unió incondicionalmente, desempeñando desde entonces los cargos de Vocal, Secretario, Director de cambios y Tesorero, haciendo gala siempre de gran actividad.    Como coleccionista, fue de los primeros que abandonaron la universalidad por imposible, logrando una esmerada selección de España y Colonias; y como persona, fue muy apreciado por sus consocios, dado su buen carácter y generosidad.    En el momento de asistir al Congreso, pertenecía a la Junta Directiva de la Unión.

      D.Juan Vidal Borrás era natural de Tarragona, y en Zaragoza tuvo una activa actuación, interviniendo en las discusiones de prácticamente todas las ponencias, hasta el punto de poder ser calificado como un verdadero “animador” de aquella asamblea.

      Inteligente filatélico y acreditado comerciante de sellos de Barcelona, dueño del prestigioso establecimiento de la calle Escudillers, D.José Monge fue un gran experto en los sellos de España.     Socio cualificado de la Sociedad Filatélica Catalana, su participación en el Congreso fue muy activa, y numerosas sus intervenciones en las distintas deliberaciones, presentando la ponencia: “De la conveniencia de limitar la duración de las emisiones de sellos en España”.

      D.Pedro Monge Pineda, filatélico catalán, hijo de D.José Monge, y miembro de la Sociedad Filatélica Catalana, fue nombrado Director del periódico "El Filatélico Español", en sustitución del veterano filatélico D.Sebastián Sabadell, que había presentado su renuncia por tener que atender sus obligaciones profesionales; ello motivó que el Comité Central de Organización nombrase al Sr.Monge Pineda Vocal de la Junta General del Congreso, puesto que la renuncia de aquel a la dirección de la revista, implicaba automáticamente la de Vocal de la Junta, por ser este nombramiento consecuencia de aquel. Posteriormente, al constituirse la Mesa del Congreso en la sesión preparatoria, formó parte de ella en calidad de Vocal, en un momento en que no había cumplido todavía los veinte años.

      D.Francisco del Tarré Draper fue un filatélico catalán, miembro de la Sociedad Filatélica Catalana y titular de un importante establecimiento filatélico, entonces ubicado en la calle Consell de Cent, de Barcelona; en aquel tiempo editaba una lista de precios, bajo el título “Prix courant-Timbres en gros et an detail”, de sellos de España, sus posesiones africanas y ex colonias.    Defendió la ponencia: “La no desmonetización de los sellos en general”.

      Al tiempo del Congreso, D.Balbino Aparicio Soriano era un joven filatélico valenciano, que había ingresado en la Unión Filatélica Valenciana en el año 1.904, nombrado Vocal primero de la Sección de cambios en 1.905 y en el siguiente año fue elegido Secretario.    Su vocación filatélica nació muy tempranamente, pues siendo aún un chiquillo, comenzó a coleccionar los sellos que le brindaba el cesto del despacho de su señor padre, D.Antonio Aparicio, conocido y acaudalado comerciante de esta plaza, y, que en aquel entonces sostenía gran correspondencia con España y con el extranjero.    Tuvo que hacerse cargo de los negocios de la casa, pero continuó con el coleccionismo de sellos, entre los que destacaban las planchas de Inglaterra.     Acudió al Congreso, en el que no consta que tuviese intervención durante las deliberaciones.

      En cuanto a los asistentes zaragozanos, el Sr. Ximenez de Embún, que, en el momento de la celebración del Congreso, tenía diez años de edad, llegó a ser cronista oficial de Zaragoza y en cuya ciudad le fue dedicada una calle en las inmediaciones de la Plaza del Pilar, concretamente la que corre entre la Lonja y el Ayuntamiento.

      Empresario del ramo textil, D.Julio Madurga era un coleccionista filatélico, y titular de una fábrica de tejidos ubicada aproximadamente donde actualmente se halla situado el establecimiento de “El Corte Ingles” de Sagasti.

      Por ultimo, D.Emilio Barril era titular de un comercio dedicado a la confección de camisas a medida, situado en la calle Alfonso I, y, en este mismo establecimiento, vendía sellos de correos; se le considera el primer comerciante filatélico de la capital aragonesa.

      El Sr.Arias intervino en las discusiones habidas respecto de algunas ponencias, no así los Srs. Bas, Ragull, Ximenez , Madurga , Barril y Bessa, que no consta tuviesen intervención alguna en las deliberaciones del Congreso.


LOS CONGRESISTAS QUE NO ESTUVIERON EN ZARAGOZA

      Como ya se indicó, los filatélicos que se adhirieron a la idea de celebrar el Congreso, primero, y suscribieron todas las formalidades reglamentarias para congregarse, después, fueron cincuenta y cinco.
      Sin embargo, llegada la hora del evento, unos porque lo impidieron sus quehaceres profesionales o familiares, otros porque cambiaron de opinión y algunos porque formalizaron su adhesión advirtiendo de antemano su ausencia de la reunión, en Zaragoza se lamentó la no presencia de los siguientes señores, algunos de ellos auténticos eruditos filatélicos:

• D.Miguel Gálvez Jiménez, de Madrid.
• D.Roque Gasca Ibarra, de Zaragoza.
• D.Luis de Aguirre, de Bilbao.
• D.Guillermo Compte, de Barcelona.
• D.Alfonso Sabadell, de Barcelona.
• Sr.Barón de Sinando, de Madrid.
• D.Adolfo Porcar Lleó, de Valencia.
• D.José Martí Bolta, de Valencia.
• D.José Sanchís Rodríguez, de Valencia.
• D.Rafael Alvarez Morales, de Málaga.
• D.Vicente Moreno de la Tejera, de Madrid.
• D.Vicente Moreno Horcajo, de Madrid.
• D.Ramón Pujalte, de Madrid.
• D.Fernando Moreno Tepes, de Madrid.
• D.Francisco Jaumandreu, de Barcelona.
• D.Manuel Escuder, de Barcelona.
• D.Rafael Sorarrain, de Barcelona.
• D.Evaristo L. De Larramendi, de Barcelona.
• D.Salvador Argimón, de Barcelona.
• D.José R. Armero, de Madrid.
• D.José Fernández González, de Luarca.
• D.Gonzalo Fernández de Córdoba, de Valencia.
• D.Francisco Mas, de Valencia.
• D.Felix Iquino Parra, de Valencia.
• D.Ricardo Caras, de Málaga.
• D.José Navarro, de Las Palmas.
• D.Luis Coll, de Madrid.
• D.Alejandro de Cerezedo, de Villagarcía.

      Este valenciano, que parecía predestinado a vivir en el mundo de las leyes, en 1.874 abandonó la Facultad de Derecho, y marchó voluntario al ejército de Ultramar siendo destinado a Puerto Rico, donde aprovechó la creación de la Academia de Cadetes de Infantería para obtener plaza con el número uno, aunque al año siguiente regresó a la Península, ascendiendo a Alférez en la Academia de Toledo. En 1.886 pasó a la Escala de reserva, en la que continuó hasta que en 1.895 fue destinado al Regimiento de Tetuán, con cuyo primer Batallón embarcó con el empleo de primer Teniente para la Isla de Cuba, en cuya campaña participó, y, tras su regreso a la Península, volvió a la vida civil.
      Filatélico, ya de joven, en el Instituto, se dedicó a coleccionar sellos, llegando a reunir un regular álbum, que no encontró a su primer regreso de Ultramar.   Esto le desanimó un poco, pero continuó conservando los sellos que llegaban a sus manos y así continuó, hasta que en 1.887, su íntimo amigo Rafael Morales le animó de nuevo y volvió con ahínco al coleccionismo, logrando reunir una espléndida colección de sellos carlistas.
      Tras la fundación de la Unión Filatélica Valenciana, fue nombrado de su Junta Directiva y desde entonces su vida filatélica fue unida a la de dicha Sociedad, en la que siempre desempeñó cargos de importancia, incluso el de Presidente en 1.902, formando parte de casi todas las comisiones que en la entidad se formaron, pues nunca rehusó su colaboración en pro de la Unión, cuya vida social siempre procuró fomentar con distintas iniciativas, como fueron la del "Centro de contratación filatélica", (que consistía en abrir, un día a la semana, el jueves, la Casa social a todos los aficionados, fuesen o no socios, para hacer transacciones, aprovechando para ello el gabinete de lectura, donde se hallaban los principales catálogos, consiguiendo con ello aumentar las relaciones entre los coleccionistas y, por ende, la afición, y ello sin necesidad de hacer gasto alguno para su instalación; él mismo, como autor de la idea, fue encargado de redactar el proyecto de Reglamento, que debía regir su actividad, y que, una vez elaborado, fue aprobado por unanimidad en Sesión Ordinaria de 8 de octubre de 1.904, celebrando su primera sesión el jueves día 10 de diciembre), y la "Conferencia Mensual" (en la que se dedicaba un día de cada mes a dar conferencias o lectura de trabajos filatélicos, bien de temas designados previamente, bien a voluntad de cada uno) y que son actividades que, aún hoy en día, sigue desarrollando nuestra Sociedad.

      En enero de 1.905, tras la dimisión, como Director de El Eco Postal, del Sr.Martí Bolta, la Junta Directiva de la Unión Filatélica Valenciana tomó dos acuerdos: que la Sociedad se encargase de la revista, y que el entonces Tesorero, Sr. Llorca, asumiese la dirección y administración de la misma (Sesión ordinaria de 7 de enero de 1.905), con total autonomía en estos campos.   Junto con D. Vicente Pallardó, como Redactor jefe, el nuevo Director remozó la publicación, elevó su nivel con secciones de investigación y estudio, y aumentó considerablemente los intercambios con otras revistas, prácticamente con todas las nacionales y con numerosas de Europa y América; a nivel nacional, intervino, y no dudó en dar su opinión, en cuantas controversias filatélicas plantearon los más conspicuos expertos españoles.
      Pero, lo que realmente le coloca en un lugar de honor en la Filatelia nacional, es el haber sido el iniciador –e impulsor- del Primer Congreso Filatélico Español, desde su cargo de Secretario (sucesivamente, del Comité Central, de la Junta Directiva y de la Mesa), tareas en las que contó siempre con el apoyo decidido de la Unión Filatélica Valenciana, apoyo sin el cual hubiese sido muy difícil coronar la obra; en la sesión de clausura, el Congreso acordó darle un voto de gracias por la labor realizada; el Dr. Thebussem, en carta que se reproduce en otro lugar, le calificó de "Alma del Congreso"; y, en fin, la Unión Filatélica Valenciana le otorgó el máximo galardón que su Reglamento de entonces permitía: el título de Socio de Mérito por sus trabajos, celo y constancia, (sic)..."honrando a sus consocios con el éxito que representaba el conseguir la reunión del Congreso".


LOS ELEMENTOS FILATÉLICOS DEL CONGRESO:

      El Director General de Correos y Telégrafos, D. Emilio Ortuño, aceptó la Presidencia honoraria del Congreso que le fuera ofrecida, y prometió su asistencia a Zaragoza si sus múltiples obligaciones oficiales se lo permitían; lamentablemente, el Sr.Ortuño no pudo desplazarse a Zaragoza, pero concedió un buzón para el uso de los señores congresistas, y un matasellos especial para inutilizar los sellos empleados en su correspondencia:



      El día 25 del mes de septiembre, fue instalado el buzón en el salón de sesiones, y ese mismo día comenzó a funcionar el servicio de estafeta hasta el día 27, inclusive.
   El matasellos concedido es de tipo circular y contiene una inscripción alrededor de su interior en el que se lee "CORREOS" por arriba y "FILATÉLICO ESPAÑOL" por debajo, y asimismo tres líneas horizontales centradas con las frases "ZARAGOZA" / "2*.SETI.1908" / "1.ER CONGRESO"; la tinta utilizada para su estampación fue de color violeta.



    Para la correspondencia certificada, se utilizó un matasellos circular adicional (propio de la Sucursal Nº 1 a la que pertenecía la Sede congresual) con la leyenda interior alrededor de "CERTIFICADO" por arriba y "ESTAFETA SUCURSAL N.O 1(sic)" por debajo, disponiendo asimismo de una línea central "2*.SETI.1908", y bajo ella una línea inferior donde se lee "ZARAGOZA", y sobre ella un rosetón alado a modo de adorno; este matasello se estampó en un color diferente, en un tono rojo suave.
(* puede ser un 5, un 6 ó un 7, pues tres días estuvo abierta la estafeta y el matasello en uso)

      El día 26 de septiembre, la Mesa del Congreso se vio obligada a comunicar a los señores congresistas que "... se han circulado las órdenes necesarias para que no se inutilicen con el matasellos especial los sellos que no formen parte de efectos depositados en el buzón del Congreso, o bien los certificados que seaan entregados a mano en la estafeta".   Con esta medida se quiso evitar los matasellos de favor, o por mejor decir, se quiso que el matasellos especial se estampase únicamente en sobres, tarjetas y efectos que fueran circulados desde la Sede del Congreso.

      Con el fin de que los congresistas pudiesen disponer de un distintivo, que a su vez sirviese de recuerdo conmemorativo de la asamblea, el Comité de organización propuso a la Junta General la creación de una medalla, para ser acuñada en Plata de primera ley, cuyo diseño aprobado es el aquí reproducido:

    En ella, con forma y tamaño de un sello de correos (de la serie entonces en uso, la del monarca Alfonso XIII reinante, tipo 'Cadete'), figura una matrona representando a España sobre una rueda alada y unos rayos, emblemas de Correos y Telégrafos.
    Publicado el cliché de la medalla para conocimiento general y examen del mismo por los miembros de la Junta General, ésta prestó su conformidad y se procedió a la acuñación, que se realizó en Valencia, probablemente en los talleres de Sugrañes; ahora bien, como desde un principio la razón de fabricar la medalla fue para que sirviese de distintivo de los congresistas, se planteó el modo de llevarla, acordándose el construirlas con una pequeña anilla, en la que se sujetó un lazo de cinta de seda blanca, en cuyo reverso se cosió un botón de nácar para poderlo abrochar en el ojal de la solapa.
    Desde el primer momento, la intención del Comité fue la de limitar el número de medallas al del de congresistas, incluyendo dentro de este concepto tanto los presentes en Zaragoza como aquellos otros ausentes que delegaron su voto.   El número de medallas fundidas no nos es fehacientemente conocido, ya que el número exacto de los congresistas que delegaron su voto tampoco nos consta; sin embargo, se estima que el número de medallas fundidas debió de ascender a no más de 62 ejemplares.
      Por último, es de resaltar que, en la sesión de clausura, el Secretario preguntó el destino que debía darse al troquel y a las tres medallas sobrantes, tomándose el acuerdo de inutilizar aquél y archivar éstas junto con la documentación del Congreso.

      Para la correspondencia de los señores congresistas, el Comité de organización encargó la confección de sobres con la leyenda siguiente, en la parte superior del anverso y en tres líneas -las dos inferiores de menor tamaño que la primera-: "Primer Congreso Filatélico Español / HABIDO EN ZARAGOZA DURANTE LA EXPOSICIÓN / CELEBRADA PARA CONMEMORAR SUS HERÓICOS SITIOS"; y, a la misma altura de la citada leyenda y en la esquina izquierda, se reproduce la medalla del Congreso, y a su píe la cronología "1.808-1.908", todo ello en color negro.
      El número de sobres impresos no consta, aunque se sabe que fueron repartidos, junto con papel de carta igualmente impreso, entre los señores congresistas, presentes y ausentes de Zaragoza, para su correspondencia particular, siendo del tamaño común o corriente de carta (115 x 145)mm., de color “verde azulado”, y cuya solapa de cierre va provista de goma; están fabricados con papel especial, marcado con filigrana de aguas, en las que aparece representado un gallo y la leyenda "El Gallo / P. Y H.", y el resto del papel rayado con líneas paralelas.
      Se comoce correspondencia con estos sobres impresos enviados desde Zaragoza tanto como envíos Ordinarios, como de correspondencia Urgente, como Certificados, siempre con sellos de la Serie de S.M.D.Alfonso XIII "Cadete" -ocasionalmente también el de 4 cuartillos (Edifil-173) verde "Corona Real"- y con el sobreporte del sello "Pegaso" (Edifil-256) para complementar los servicios de urgencia:

Correo Ordinario:

Por otra parte, en fin, en la correspondencia que fue salida desde la Exposición Hispano Francesa, se convino en utilizar –siempre como simple marca postal, y nunca para matasellar- un sello de tampón de caucho con forma circular, estando dividido su interior en varios cuarteles y, sobre todos ellos, se presenta la figura de n león rampante coronado dispuesto centrado y que está orlado con la leyenda "EXPOSICIÓN / HISPANO-FRANCESA / EN / ZARAGOZA / AÑO 1.908", todo ello estampado en tinta de color azul violáceo.

      También, para el uso exclusivo de los señores congresistas, se imprimieron al dorso un total de 275 tarjetas enteros postales con la misma inscripción utilizada para los sobres, coincidiendo no tan sólo en el texto sino también los caracteres y los diversos tamaños de las letras, así como la composición; al igual que en los sobres, aparece reproducida la medalla del Congreso en el ángulo izquierdo, y a su pie la leyenda cronológica "1.808-1.908":

      En el curso de la asamblea, el congresista valenciano Don Manuel Adlert advirtió que, con motivo de la celebración del Centenario de los Sitios de Zaragoza, se habían impreso unas colecciones de postales que hacían referencia a la celebración, reflejando algunas de ellas episodios de los Sitios zaragozanos, y otras personajes emblemáticos que lo fueran de ésos.   Así, tuvo la feliz idea de que cada uno de los presentes adquiriese la colección de postales con reproducciones de retratos y episodios de los Sitios de Zaragoza, y las firmase, encargándose él mismo de formar con ellas colecciones para cada uno, en las que figurasen las firmas de todos, incluso la del Presidente honorario Sr. Paraíso, que accedió gustoso.

      Aparte de las reseñas más o menos extensas aparecidas en los periódicos filatélicos de la época, existen dos publicaciones expresamente dedicadas a este evento: una de Valencia y otra de Barcelona:


      En Valencia, El Eco Postal, inmediatamente después de la celebración del Congreso, publicó un extracto de las sesiones del mismo; su contenido merece la presunción de completo y fidedigno, pues consta la asistencia a las sesiones de un taquígrafo profesional.   Al propio tiempo, anunció la publicación de las memorias, discursos y ponencias, para lo cual el sistema utilizado fue el de encartar entre las páginas centrales de cada número de la revista, un pliego o cuadernillo, de modo que pudiera separarse de ella, y encuadernarse una vez finalizada la obra, con independencia de la revista.
      De esta forma vio la luz la obra titulada "Primer Congreso Filatélico Español. Memoria general", en tamaño octavo y un total de tres hojas más ochenta y dos páginas:   Su contenido se limita a reproducir la memoria general y las ponencias leídas en el Congreso, sin hacer referencia a los debates que, a la conclusión de la lectura de cada una de ellas, tuvo lugar.

      En el siguiente año y en las prensas de la Imprenta de Francisco Altés, de Barcelona, la Sociedad Filatélica Catalana publicó, a su costa, "El Primer Congreso Filatélico Español. Zaragoza 1.908", libro en tamaño octavo, de ciento sesenta páginas, en papel costillado de color paja.   A diferencia de la publicación anterior, junto con el texto de cada ponencia, refiere las deliberaciones habidas al termino de la lectura de cada una de aquellas; y según reza el colofón, la estampación concluyó ...“a los treinta y uno de Marzo de mil novecientos nueve años del Señor”.
      En la actualidad, ambas obras (pero en especial la de Valencia, probablemente por el modo en que vio la luz), constituyen grandes rarezas bibliográficas, muy difíciles de encontrar en el comercio del libro antiguo; y ello debido muy probablemente a la corta tirada que se debió hacer de una y de otra publicaciones.

      En cuanto a las actas originales, en la sesión de clausura del Congreso se tomó el acuerdo de archivar todas las comunicaciones y documentación referente al mismo.   Sin embargo, han resultado infructuosas cuantas indagaciones se han hecho con la finalidad de localizar la referida documentación.

      El día 27 de Septiembre de 1.908, en la sesión de clausura del Congreso, su Presidente, D.Francisco Carreras Candi, propuso que, puesto que había sido un valenciano el iniciador del evento, que en ese momento concluía, tuviese lugar el segundo Congreso en la ciudad de Valencia el año próximo; a ello respondió el Sr.Llorca, después de agradecer la atención de la presidencia, que le parecía demasiado próximo al que concluía, pero otro valenciano, D.Vicente Pallardó, tomó la palabra para proponer que, toda vez que en Mayo de 1.909 se iba a celebrar en dicha ciudad una Exposición Regional, podía verificarse una exhibición filatélica siempre que coincidiera con ella.   De esta forma quedó aprobado por unanimidad la celebración de una exposición filatélica en Valencia en Mayo de 1909.

      Por otra parte, y en esta misma sesión de clausura, se procedió a nombrar una “Junta permanente Ejecutiva de Filatelia Española”, para entender de todo lo concerniente a Filatelia, y encargada de organizar las dos solemnidades acordadas (el Segundo Congreso, en Madrid, y la Exposición, en Valencia), con facultad de designar las comisiones que estimase convenientes para la mejor distribución del trabajo.   Los integrantes de la mencionada Junta fueron los siguientes señores: D.Francisco Carreras Candi, D.Manuel de Cerecedas, D.Enrique Laso, D.Miguel Aleñá, D.Vicente Pallardó, D.Manuel Adlert y D.Carlos Llorca; de la personalidad filatélica de todos ellos, a excepción del primero, se hablará más adelante; igualmente se acordó que los tres últimos señores –todos valencianos y con residencia en Valencia- constituyesen la Comisión organizadora de la Exposición, pudiendo, si lo creyesen necesario, nombrar subcomisiones o agentes, tanto en Valencia como fuera de ella, para el mejor resultado de la emprésa.
      En el mes de Julio de 1.909, y con el fin de que la propaganda para el evento fuese lo más práctica y eficaz posible, la Comisión hizo uso de las atribuciones que se le habían otorgado en la sesión de clausura del Congreso, y procedió a designar "miembros adjuntos" a la misma, o agentes, unos residentes en el extranjero y otros en España.   Los agentes nacionales fueron D.Enrique Laso, de Madrid, D.Francisco Carreras Candi, de Barcelona, D.José R. Bourman, de Málaga, D.Juan Vidal, de Tarragona, D.Julio Madurga, de Zaragoza, D.Miguel Aleñá, de Madrid, D.Miguel Gálvez, de Madrid y D.Pedro Mónge, de Barcelona.   Por último, en el mes de Septiembre, la Comisión nombró miembro adjunto de la misma al valenciano D.José Aliño.

      Aún no había finalizado el año 1.908, cuando la Comisión inició sus primeras gestiones, acordando, en principio, no celebrar sesiones, y declararse en permanente, y ello con el fin de dar mayor impulso a los trabajos preparatorios; ahora bien, pronto quedó persuadida de que, fundamentalmente, eran dos las cuestiones sobre las que tenía que redoblar sus esfuerzos: la captación de fondos y la captación de expositores.
      En cuanto a la captación de fondos, la Comisión no contaba –ni contó- con subvenciones de organismos públicos, y el fondo económico de la Exposición estuvo formado por los siguientes conceptos:
    En primer lugar, por los donativos de entidades filatélicas; en este apartado hicieron aportaciones económicas las publicaciones periódicas "El Eco Postal" de Valencia, "El Filatélico Español" de Barcelona, y "Madrid Filatélico" de la capital de España; sin embargo, las ayudas más importantes, tanto de tipo material como personal, procedieron de las dos sociedades filatélicas entonces existentes en Valencia y Barcelona, hasta el punto que la Comisión, al redactar el Reglamento que había de regular el certamen, en prueba de reconocimiento, configuró el artículo 1º en los siguientes términos: ..."La Exposición, organizada por la Junta permanente ejecutiva de la Filatelia española y patrocinada por la Unión Filatélica Valenciana y la Sociedad Filatélica Catalana, tendrá lugar...".
      En segundo lugar, otra partida de ingresos procedió de las aportaciones hechas por particulares, y así contribuyeron económicamente los unionistas señores Aliño, Blanes, Dolz, Llorca, Martí, Pallardó y Sanchis Rodríguez y, de fuera de Valencia, los señores Vidal, Bourman y Paraíso, asistentes al Congreso de Zaragoza, y los dos primeros habían sido nombrados agentes de la Comisión en Tarragona y Málaga, respectivamente; sin embargo, las aportaciones más importantes, dentro de este capitulo, fueron las realizadas por los patrocinadores de medallas de oro: D.Isaac Blanco, de París, D.Miguel Gálvez, de Madrid, D.Enrique Laso, de Madrid, D.Juan Díaz de Brito, de Valencia y el Sr.Barón de Hortega, de Madrid; estas aportaciones de particulares, junto con las efectuadas por las entidades filatélicas antes mencionadas, ascendieron a una cantidad algo superior a las seiscientas pesetas.
      A esta cantidad hay que añadir las cuotas satisfechas, en función de las instalaciones, por los expositores; y a este respecto rigió la tarifa que denotamos a continuación: Las hojas o cartones que no excedían del tamaño tipo (35 x 25)cm., 0'50 pesetas; los álbumes, 6 pesetas; y las instalaciones especiales, accesorios y hojas o cartones de mayor tamaño, se fijaron cantidades convencionales, a la vista de los objetos y de sus características.
    Por último, hay que tener presente que se permitió a los expositores de monografías filatélicas, revistas, periódicos, catálogos, álbumes, estuches y accesorios, tener indicación de su precio, así como su venta; de estas operaciones un 5% correspondió al fondo económico de la Exposición.

      Aparte de los premios ordinarios (medallas y diplomas), la Comisión tenía previsto ofrendar premios especiales, esto es, obras artísticas donadas por particulares o entidades, y en este sentido, la Comisión se dirigió a diversos organismos; pero únicamente la Casa de S.M. el Rey D.Alfonso XIII respondió a esta llamada, donando una preciosa escribanía de bronce y ónix, que fue destinada a ser "Premio Extraordinario".

      El segundo reto al que hubo de enfrentarse la Comisión, como ya se ha anticipado, fue la captación de expositores, pues se pudo apreciar la existencia de un general retraimiento de los aficionados, en especial los de mayor rango, a exhibir sus colecciones.    En aquel momento, este comportamiento no era privativo de los filatélicos españoles, pues incluso en Francia se advertía un fenómeno semejante.   La Comisión cursó invitaciones a los aficionados, sociedades, revistas y comercios filatélicos con domicilio conocido.   A este respecto y en repetidas ocasiones, solicitó la colaboración de los lectores de El Eco Postal y de otras revistas para que le facilitasen direcciones, al mismo tiempo que ofrecía información sobre el certamen a quien lo solicitase.
      La publicidad del evento y la invitación a participar en el mismo, se llevó a cabo, fundamentalmente, a través de la remisión del Reglamento de la Exposición junto con el impreso del "Boletín de Adhesión a la Exposición", todo ello remitido dentro de un sobre colector:

Sobre con la marca de Franquicia de la Dirección General de Correos.		Sobre con la marca de Franquicia de la Aduana del Puerto de Valencia.

      Desde un primer momento, la Comisión organizadora tomó el acuerdo de que los premios ordinarios fuesen medallas reales, apartándose de la costumbre, entonces casi general, de que los premios consistiesen en diplomas que llevasen estampada la medalla de la clase correspondiente, dejando al premiado la libertad de adquirirla por su cuenta.   Así, pues, en Valencia, a todo expositor premiado se le entregó la medalla correspondiente junto con el diploma acreditativo; únicamente quedaron exceptuados de esta decisión aquellos expositores a los que se les concedió mención honorífica, que solamente recibieron la acreditación documental.

      De los diversos proyectos de dibujos para la medalla, la Comisión, al fin, se decidió a proponer el diseño ideado por el miembro de la misma D.Manuel Adlert, el cual, no conociendo atributo que representase a la Filatelia, (precisamente en aquellos momentos, se hablaba de crear un distintivo filatélico universal que sirviese para reconocer a las personas con esta afición), tomó, para el anverso, el sello como a tal emblema, colocándolo sobre el escudo de España, puesto que aquí se celebraba el Certamen filatélico; y el reverso lo dedicó a recordar que en Valencia tuvo lugar la Exposición, reproduciendo una vista panorámica de esta ciudad.
      De este modo, la Comisión quiso huir de la consabida matrona en actitud de entregar un premio o corona, imagen ésta que resultaba tan reiterativa en aquellos tiempos.
      Publicado el diseño y transcurrido sin novedad el plazo concedido para que expositores y patrocinadores formulasen observaciones, el referido boceto fue aprobado; no obstante, la Comisión introdujo ciertas modificaciones: En cuanto al anverso, decidió agrandar el sello (serie del Rey “Cadete”) que aparece sobre el escudo, y que la leyenda que lo rodea (Primera Exposición Filatélica de España) quedase distribuida de modo que la palabra España pudiese leerse sin volver la medalla; y, en el reverso, agrandar la figura del Miguelete, como monumento típico de nuestra ciudad.
      Para la confección del troquel, la Comisión eligió al acreditado orfebre valenciano Sr. Sugrañes, que, en aquella época, tenía su comercio y talleres en la calle Zaragoza, importante vía comercial en la Valencia de principios del siglo XX, y a la que se accedía desde la plaza de Santa Catalina y desembocaba en la plaza del Miguelete.

      Al tratar de calcular los costes de las medallas, se vio que las de oro macizo resultaban a 90 pesetas, las de oro chapado a 40 pesetas, las de plata a 13 pesetas y las de bronce a 6 pesetas; ante estos precios, la Comisión estimó que las de oro macizo resultaban de elevado coste, haciendo, por otra parte, el mismo efecto que las chapadas, lo que aumentaba en una cantidad respetable los gastos de la Exposición y tal vez cohibiría a los señores que pensasen conceder premios.   Por todo ello, la Comisión acordó, apoyándose en el art.29 del Reglamento, crear dos medallas de oro: unas macizas y otras chapadas; las primeras, como grandes premios y las segundas, que se llamarían de oro, para primeros premios.
      En un principio, pues, la clasificación de los premios fue la siguiente: Gran premio, Medalla de oro, Medalla de oro (chapada), Medalla de plata y Medalla de bronce; sin embargo, ni los fondos de la Comisión, carente de ayudas oficiales, ni la generosidad de los patrocinadores hicieron posible la concesión de “grandes premios”, quedando reducidas las medallas a tres categorías: de Oro (chapado), de Plata, y de Bronce.


      Pese a la actividad propagandística de los organizadores, el número de patrocinadores, como temía la Comisión, fue reducido: Medallas de Oro se sufragaron cuatro, debidas a la generosidad de D.Miguel Gálvez, D.Isaac Blanco, D.Enrique Laso y D.Juan de Hortega y Calvo (Barón de Hortega).
      Por lo que se refiere a las medallas de Plata, fueron dos las patrocinadas, una por D.Isaac Blanco y otra por D.José Llorca Rodríguez.; por último, fueron donadas tres medallas de Bronce por D.Isaac Blanco, por Mr.N.Yaar, y por la Junior Philatelic Society, una cada uno de ellos.
      El resto de medallas de Plata hasta 21 y de Bronce hasta 13, fueron sufragadas por la Comisión Organizadora, pues a todos los expositores galardonados con medalla se les hizo entrega de un artístico diploma acreditativo, y de la medalla correspondiente.

      Por último, la Comisión, como es lógico, clasificó los sellos, signos postales y demás efectos que podían ser objeto de exhibición, de modo que estableció siete Secciones: Sellos de comunicaciones; Signos postales anteriores a los sellos adhesivos; Franquicias postales; Sellos fiscales; Bibliografía filatélica; Álbumes y accesorios; y Obras artísticas confeccionadas o decoradas con sellos; si bien es lo cierto que no asignó a cada Sección los premios que le correspondían, sino que dejó al Jurado en libertad para distribuir los premios a su libre criterio.


LA SALA DE CELEBRACIÓN

      Tras las gestiones pertinentes de la Comisión Gestora con el Comité de la Exposición Regional, que dio toda clase de facilidades para que la realización de la exposición pudiera llevarse a buen término, el local concedido a la Comisión Gestora dentro del Recinto de la Exposición Regional fue la Sala número 15 del segundo piso del "Palacio de Industrias", que actualmente es una de las sedes urbanas del Ayuntamiento de Valencia.
      La estancia rectangular, de piso de madera y de una cabida de 200 metros cuadrados, reunía buenas condiciones de luminosidad, hasta el punto que hubo necesidad de colocar cortinajes para amortiguar la luz solar que penetraba por los ventanales de uno de los lados.   La iluminación eléctrica de la sala la proporcionaban cuatro bombillas que colgaban del techo; sin embargo, el horario de apertura al público de la Exposición estuvo condicionado, al parecer, a la existencia de luz solar, pues la eléctrica, por si sola, resultaba insuficiente.

      Desde el primer momento, la Comisión organizadora manifestó su deseo de que las personas que formasen parte del Jurado, reuniesen condiciones para tan difícil misión y, sobre todo, que pudiesen obrar con entera imparcialidad, decidiendo, en consecuencia, que lo constituyesen filatélicos y comerciantes de reconocida significación en la Filatelia española, no dando cabida en el mismo a los radicados en la ciudad de Valencia.   Por otra parte y con la finalidad de que los Jurados tuviesen la debida independencia y completa libertad de acción, la Comisión también acordó no publicar los nombres de los mismos hasta última hora.

      El Jurado, presidido por D.Ismael González Silesio, Administrador principal de la Administración de Correos de la provincia de Valencia, estuvo integrado además por otros cuatro miembros, a los que, a continuación, se hace mérito en cuanto a sus relaciones con la Filatelia:

      D.Enrique Laso nació en Guadalajara en el seno de una familia acomodada, trasladándose, aún niño, a Madrid, donde recibió una esmerada educación.   Logró con inteligencia aumentar el capital heredado, y así, con recursos propios y con independencia económica, vino al mundo de la Filatelia, como aficionado primero, como comerciante en seguida (era titular del próspero y acreditado establecimiento filatélico de la calle Gravina, en Madrid, bajo la razón social "Enrique Laso"), y como estudioso e investigador siempre; y prueba de ello fue la fundación de la revista El Eco de Madrid, a la cual dirigió en los primeros años de existencia, a la vez que la administración de la revista estaba encomendada curiosamente a otro comerciante de sellos, D.Telmo Cana Oriol, que tenía su establecimiento en la calle del Carmen, de Madrid.
      Formó parte del Circulo Filatélico Matritense, en el que desempeñó importantes cargos, y de cuya Sociedad vino a ser el alma, junto con el Barón de Hortega y D.Joaquín Frade, fundamentalmente.   Por último, sería injusto pasar por alto su vinculación con la Unión Filatélica Valenciana, de la que fue uno de los socios más antiguos (ya que se afilió en julio de 1900, dos meses después de su fundación) y aunque por residir en Madrid debía ser considerado como socio corresponsal, en realidad fue residente, pues contribuía con su cuota como tal, para atender mejor a su sostenimiento; llegó incluso a apoderar al Sr.Sist para que le representara (según consta en el Acta de la Sesión Ordinaria del día 4 de marzo de 1903); fueron numerosas las ocasiones en que el Sr.Laso hizo patente su generosidad con la Filatelia valenciana, la cual, por su parte, siempre le mostró su agradecimiento.
      Desde el primer momento, fue un entusiasta propagandista de la idea iniciada por el Sr.Llorca de celebrar el Congreso de Zaragoza, de cuya Junta General formó parte como Tesorero, y posteriormente quedó integrado en la Mesa del Congreso, en el que defendió la ponencia "Sellos de impuesto de guerra y timbres móviles que deben tener cabida en el catálogo".
      Al tiempo de la Exposición, era uno de los miembros de la Junta permanente ejecutiva de la Filatelia española, y sufragó una de las cinco medallas de oro de la Exposición.


      D. José Monge, nacido en Málaga, fue un inteligente filatélico y acreditado comerciante de sellos de Barcelona, donde se estableció en edad temprana, siendo dueño del prestigioso establecimiento de la calle Escudillers.
      Era un gran experto en sellos de España y socio cualificado de la Sociedad Filatélica Catalana; su participación en el Congreso de Zaragoza fue muy activa, y numerosas sus intervenciones en las distintas deliberaciones; presentó la ponencia "De la conveniencia de limitar la duración de las emisiones de sellos de España" y en la Exposición ostentó la representación de la Sociedad Filatélica Catalana, entidad esta patrocinadora, junto con la Unión Filatélica Valenciana, del mencionado evento.

      Lástima fue que un aciago incidente, acaecido tras la clausura de la Exposición, diera al traste con una cordial, afectuosa y antigua relación de este prestigioso filatélico catalán con los filatélicos valencianos: Este incidente tuvo su origen en un artículo publicado en El Eco Postal, nº 71, correspondiente al día 30 de Noviembre de 1.909, en donde bajo el título "Asombroso invento" y firmado por "X" de una forma quizá poco afortunada, medio en broma y medio en serio, se reprochaba a los Srs.Monge el haber adelantado la publicación de la crónica de la inauguración del certamen en su revista "El Filatélico Español", cuando, según el articulista, se habían comprometido a no publicar nada hasta después de la clausura de la Exposición.
      Como consecuencia del cruce de réplicas y contrarréplicas, el Sr. Monge se dio de baja en la Unión (Junta Directiva, sesión del día 5 de Enero de 1.910).
      En realidad, detrás de este fútil motivo de discordia, se vislumbraba el malestar de la Comisión Gestora por la escasa participación catalana en el certamen, lo cual, por otra parte, no era en modo alguno imputable a los Srs.Monge, que siempre colaboraron de forma muy activa en los trabajos de instalación de la Exposición.
      Tuvo el honor de ser el primer comerciante inscrito en la lista de contribuyentes de la Delegación de Hacienda Barcelonesa, con la especialidad de vender sellos usados para colecciones.


      D.Miguel Aleñá Fernández nació en Málaga, donde cursó los estudios de perito mercantil; pero pronto se sintió más atraído al campo de la literatura y el periodismo que al de la legislación mercantil, por lo que abandonó la casa paterna y las comodidades que le proporcionaba la desahogada posición familiar, y se trasladó a Madrid, donde sintió la atracción por la Filatelia, y a su estudio e investigación consagró su vida.

      Unido por lazos de amistad y de parentesco –eran cuñados- con D.Miguel Gálvez, fundó, en Enero de 1.897, el "Madrid Filatélico", acreditada revista mensual dedicada a los comerciantes y a los coleccionistas, que fue galardonada en la Exposición Filatélica Internacional de París, de 1.900.   Al tiempo de la celebración del Congreso de Zaragoza, el Sr.Aleñá era su Director, razón por la cual pasó a formar parte de la Junta general, en calidad de Vocal; y en las deliberaciones suscitadas en aquella asamblea tuvo una participación muy activa, y defendió la ponencia "Concepto técnico general de la Filatelia".  Al tiempo de la Exposición, era miembro de la Junta permanente ejecutiva de la Filatelia española y fue nombrado por la Comisión Organizadora de la Exposición "Miembro Adjunto" de la misma.

      D.Juan Díaz de Brito era un acaudalado industrial nacido en Valencia y miembro de numerosas entidades filatélicas tanto nacionales como extranjeras.   Antiguo aficionado, se caracterizó por el afecto que dispensó a la Unión Filatélica Valenciana, de la que fue socio fundador, y de la que, en la misma sesión fundacional de 6 de Mayo de 1.900, fue nombrado "Director de Cambios", para cuyo cargo fue reelegido en los años 1.901 y 1.902.   Cuando en Julio de 1.903 se trató de disolver la Sociedad, se opuso con todas sus fuerzas, comprometiendo su patrimonio al levantamiento de las deudas sociales.   De la Junta Directiva que salió de aquella crisis, fue nombrado Presidente de la entidad, cargo en el que continuó por reelección en años sucesivos.
      Al constituirse el Comité de organización del Congreso de Zaragoza, ocupó la presidencia del mismo y, posteriormente, pasó a formar parte de la Junta General.   La organización de la Exposición le sorprendió como Presidente de la Unión; su designación "in extremis" para formar parte del Jurado, constituyó un verdadero compromiso para él, pues meses antes (El Eco Postal, nº 67, correspondiente al día 27 de Julio de 1.909), la Comisión Organizadora, como ya se ha indicado, había manifestado su deseo de no dar cabida en el Jurado a los filatélicos de esta ciudad.

      Titular de una magnifica colección universal, que se hallaba expuesta en la sala del Palacio de Industrias, quedó automáticamente fuera de concurso.

      Aunque con los reglamentos en la mano (art. 22) cabía la posibilidad de que los expositores extranjeros, (siempre que fuesen al menos tres del mismo país) pudiesen designar un miembro del Jurado, bien de su nación o bien como delegado de ésta, nadie hizo uso de esta prerrogativa ni expresó la facultad de llevarla a término.


LA CELEBRACIÓN DE LA EXPOSICIÓN

      El día 30 de octubre, a las 16 horas, con asistencia, entre otras personalidades, del Marqués del Túria y del Delegado de la Cruz Roja, el Director del Museo Postal, en representación del Director General de Correos, dio por inaugurada oficialmente la Exposición, tras breves parlamentos de los Señores Pallardó, Trenor y Llorca.
      Durante las horas en que la Exposición estuvo abierta al público, un miembro, al menos, de la Comisión permaneció en su interior, en el cual, por motivos de seguridad, se prohibió fumar. A este respecto, cabe afirmar que la seguridad, en todos sus aspectos, fue completa, pues, aparte de los seguros de incendios concertados, la Comisión contrató personal vigilante, y, además, obtuvo del Gobierno Civil la custodia del local, día y noche mientras duró el certamen, por una pareja de la Guardia Civil.
      Afortunadamente para la posteridad, nos ha quedado un documento gráfico de lo que fue el salón de la Primera Exposición Filatélica en España, ya que la Comisión organizadora encargó al fotógrafo D. Vicente Barberá Masip (que tenía su estudio en la calle Pintor Sorolla, nº 7, de Valencia) la toma de seis vistas parciales de la sala.
      El tamañño de estos positivados fue de (165x225)mm., que se ofrecieron a expositores y público interesado al precio de 2,50 pesetas cada uno, franco de porte y certificado, a cualquier país de la U.P.U.

      Es dato curioso el que aún hoy se ignora el número de copias que se realizaron.   ¿Cuántos días duró la Exposición?...    Sobre este dato existe una cierta confusión:

Quizás sea debido a que, a diferencia del acto inaugural, del que existen diversos relatos y gacetillas en algunos periódicos y revistas de la época, la clausura discurrió sin formalidad o solemnidad alguna, por lo que pasó totalmente inadvertida.    Sin embargo, determinar el tiempo de duración del Certamen es una cuestión que no deja de tener interés, aunque solo sea en consideración a aquellos aficionados que, en esta clase de eventos, aspiran a coleccionar el "calendario", esto es, sobres matasellados de todos los días de duración de la Exposición.   Años más tarde, los pocos cronistas que se han ocupado de esta efemérides se limitan a recordar la fecha de la inauguración, el día 30 de Octubre, guardando silencio sobre la de clausura; y únicamente, el ilustrado filatélico valenciano D.Gabriel Izquierdo señaló el día 8 de noviembre como fecha del cierre, probablemente debido a que una semana antes de la inauguración la propia Comisión Organizadora declaró que el Certamen no podía durar más de diez días.

      La Comisión organizadora consiguió de la Dirección General de Correos la concesión de un matasellos especial, así como de un buzón, también especial, que fue colocado en el interior de la sala, en el testero principal, de modo que en la esquina derecha se situó el buzón y en la izquierda el cepillo de limosnas, a los que ya se ha hecho referencia.

      En cuanto al matasellos, circular y de fecha, la leyenda de su interior expresa claramente su objeto: "CORREOS - VALENCIA - 1ª EXPOSICION - FILATELICA EN ESPAÑA", estando todos los ejemplares conocidos estampados con tinta de color morado.

Se produjeron unas preciosas viñetas para la Exposición Filatélica (recordemos ubicada dentro de la Exposición Regional Valenciana, para la que el maestro José Serrano había compuesto un himno precioso -con la colaboración del letrista asturiano Maximiliano Thous– que ha sido siempre considerado como el himno de Valencia y que actualmente constituye el oficial de la Comunidad Autónoma Valenciana).       Con el fin de evitar abusos y complacencias, la Comisión consiguió del Administrador de Correos de la provincia, D.Ismael González Silesio, que solo se emplease el referido matasellos en las cartas, tarjetas, impresos, etc., que procediesen del buzón especial, y en los certificados que se entregasen a la mano al individuo de la Comisión que estuviese de turno, pues durante todos los días que duró la Exposición y en las horas que permaneció abierta al público, un miembro, al menos, de la Comisión estuvo siempre presente en la sala.

      La Comisión organizadora confeccionó, para la correspondencia de los expositores, unos sobres que merecen ser considerados como los "oficiales" de aquel evento filatélico; de color blanco y de un tamaño de (110x142)mm., en su anverso figura la siguiente leyenda, impresa en color negro y situada en la esquina inferior izquierda: "Primera Exposición Filatélica.- en España.- Octubre y Noviembre, 1.909.- Valencia".

      También fueron depositados en el buzón especial y matasellados de la forma indicada, los sobres confeccionados por la Comisión organizadora para su correspondencia en sus trabajos de preparación de la Exposición: Se trata de sobres de color azul, de un tamaño de (115x145)mm., con la siguiente leyenda impresa en color negro en la cabecera del anverso: "Exposición Filatélica.- Valencia y Septiembre 1.909 - Comisión organizadora" y a continuación otras dos leyendas: Una la izquierda "Presidencia.- Libertad, 32, Cabañal-Valencia" y otra a la derecha "Secretaria.- Salvá, 1, entº Valencia".
      La referencia al mes de "Septiembre" se entiende mejor al tener en cuenta que la Comisión se vió forzada a demorar la fecha de inauguración en varias ocasiones.

      La Comisión dispuso, durante el periodo de preparación del certamen y concretamente para su gestión de difusión, de otro tipo de sobre, que utilizó para remitir el Reglamento y el Boletín de adhesión, del cual ya hemos dado cuenta anteriormente y expuesto su imagen.    Este sobre, de color azul, con dimensiones de (135x185)mm, lleva en el anverso la leyenda impresa en negro: "Primera Exposición Filatélica en España / VALENCIA.-SEPTIEMBRE DE 1.909 / DIRECCIONES - Presidencia: Libertad, 32, pral.-CABAÑAL (Valencia) / Secretaría: Salvá, 1, entresuelo.- VALENCIA" y que no parece que fuese utilizado durante la Exposición en el buzón especial; de hecho, de aparecer algún ejemplar, constituiría ciertamente una pieza excepcional.

      En la estafeta de Correos del buzón de la Exposición, el servicio funcionó con verdadera escrupulosidad, lo que no fue óbice para que tuviese lugar cierta inadvertencia: alguna carta de las primeras depositadas en día determinado, fue inutilizada con fecha del día anterior; al notarlo y para que estuviese en regla, los funcionarios procedieron a enmendarla con tinta.

      Otro "lapsus cálami" tuvo mayor resonancia: Cuando no había transcurrido un mes desde la clausura, el periodico The Philatelic Journal of Great Britain publicaba que la sociedad The City of London Philatelic Society disponía de un sobre matasellado en la Exposición Filatélica de Valencia con fecha "6 Nov. 1.990"; abierta una investigación, se pudo comprobar que debió de producirse una equivocación, obviamente exenta de mala intención.   La honorabilidad de los funcionarios encargados, Srs. Vilar y Lacana, quedó intacta.    Ni entonces ni después, hasta el momento presente, no consta la existencia de algún otro sobre con esta anomalía.


      Los sellos generalmente utilizados en la estafeta de la Exposición fueron los de la serie ordinaria denominada del "Cadete" en mayor cuantía, y, en menor, algún valor de los recientemente aparecidos (el 15 céntimos violeta) de la serie denominada del "medallón", aparte de conocerse sobres con el sello de urgencia y con el "Cuartillo":

      Como colofón, hay que hacer referencia a las tarjetas de la Unión Filatélica Valenciana: Esta entidad, a propuesta de su Presidente, acordó en Junta celebrada el día 4 de octubre de 1909 que se imprimiesen unas tarjetas postales que sirvieran como recuerdo de la Exposición, para que los socios, sociedades, revistas y otras entidades pudiesen conservar el matasellos que se iba a conceder.    La tarjeta, por si sola, carece de valor postal; si se deseaba su circulación era necesario franquearla convenientemente con sello adhesivo, pero, ahora bien, como tarjeta emitida por la Unión Filatélica Valenciana, sociedad patrocinadora del evento junto con la Sociedad Filatélica Catalana, merece formar parte esencial del bagaje filatélico de aquella efemérides, muy especialmente aquellas franqueadas y con el matasellos especial, esto es, las verdaderamente circuladas.


LOS PREMIADOS EN LA EXPOSICIÓN:

      Fue deseo de la Comisión que, antes de la clausura, el Jurado emitiese su veredicto, por lo que el día 5 de Noviembre y después de detenido examen, "...verificado en varias ocasiones individual y colectivamente...", el citado tribunal otorgó los distintos premios, cuyas indicaciones se colocaron junto a las colecciones y objetos agraciados.
      El Jurado, con los votos en contra de los interesados, hizo constar en acta, que lo mismo la colección universal del Sr. Díaz de Brito así como la revista Madrid Filatélico, dirigida por el Sr. Aleñá, eran merecedoras a ser distinguidas con medalla de plata, aunque se veía en la imposibilidad de adjudicárselas conforme a lo prevenido en el art. 11 del Reglamento, por considerarse que estaban fuera de concurso, toda vez que ambos señores formaban parte del Jurado.
      Ese mismo día del fallo, la Comisión ofreció un banquete a los miembros del Jurado en el restaurante del Gran Casino ubicado en el recinto de la Exposición Regional, y al que se unieron los valencianos Srs.Bertolín, Blanes, Sist y Escribá, entusiastas socios de la Unión y partícipes en la Exposición, a cuya instalación habían prestado su personal colaboración.


      El Jurado concedió el "Premio extraordinario de S.M. el Rey" a DªAntonia Rodríguez Martín, residente en Valencia, nacida en Toledo, que había cursado los estudios de Magisterio, si bien ejercía de ama de casa.   Sus aficiones se centraban en la Cartofilia, siendo poseedora de una importante colección de tarjetas postales ilustradas, aunque sin embargo, su participación en el certamen, esto es su vena filatélica, se explica si se tiene en cuenta que se hallaba casada con D.Carlos Llorca y un cuñado suyo era D.José Sanchís, fundador y director de la primera revista filatélica valenciana, "El Filatélico de Valencia".
      El galardón le fue concedido por su participación en la Sección 7ª, en su clase única de "Obras artísticas confeccionadas con sellos": Presentó un cuadro representativo del escudo de Valencia, con unas dimensiones de (286x248)cm. hecho con algo más de 12.000 sellos enteros usados del busto del monarca D. Alfonso XIII.   Conviene destacar este extremo: El premio le fue concedido a Dª.Antonia Rodríguez por un cuadro representativo del escudo de Valencia, y no por un mapa de España, como erróneamente se afirmó hace algunos años (Conferencia pronunciada por el tantas veces recordado Presidente que fue de la Sociedad Valenciana de Filatelistas D.Salvador F. Peris en el recinto de la "II Exposición Filatélica Regional de Valencia" del salón de Exposiciones del Excmo. Ayuntamiento de Valencia, el día 24 de Febrero de 1.966, pudiéndose consultar el texto íntegro en la revista Correo filatélico, nº 46; también existe una separata a cargo de la Sociedad Valenciana de Filatelistas e impresa por Esteve y Arnau, en 1.967).

      Las cuatro Medallas de Oro patrocinadas fueron concedidas por el Jurado a los siguientes expositores:

      En primer lugar, a Mr.Isaac Blanco, el cual, aunque algunos lo consideraban francés, pues llevaba más de quince años residiendo en París, era español, nacido en el año 1.866 en la localidad de Juzbado, provincia de Salamanca.   Desde 1.884, en que se desplazó a Madrid, empezó a dedicarse a la Filatelia con verdadera afición, progresando en sus conocimientos sobre la misma, impropios de sus 18 años, y siendo ya por entonces su predilección por los sellos de España.
      En 1.892 fijó su residencia en Paris y, desde su domicilio de la "rue du Conservatoire", realizó grandes transacciones, convirtiéndose en uno de los más asiduos concurrentes a la Bolsa de sellos de los Campos Elíseos, y ello sin desentenderse del movimiento filatélico español, pues fue Agente de la revista "Madrid Filatélico" en París, siendo en esta ciudad donde efectuó importantes cambios, que aumentaron su magnífica colección de Españaa y Colonias, en la que destacaba la perfección de sus ejemplares, pues era extremadamente escrupuloso a la hora de adquirir un sello para su colección.
      Con esta espléndida colección había obtenido Medalla de Oro en la Exposición de París, de 1.900, Medalla de Plata en la Exposición de Berlín de 1.904, y de la misma clase en la Exposición de Milán de 1.906.   Poco tiempo después de la Exposición de Valencia, el Sr.Blanco falleció en París, y su señora viuda, Dª.Valentina Beurdeley, con quien había contraído matrimonio en 1.901, vendió toda la colección, de la que solamente una parte se había podido contemplar en la ciudad del Túria, que fue adquirida por el conocido filatélico comandante Mr.Aupèche.
      El galardón concedido al Sr.Blanco lo fue por su colección de sellos de España y Colonias, compuesta por numerosos bloques, errores, hojas reconstituidas de casi todas las series de 1.875, así como hermosos ejemplares de Río de Oro y posesiones del Golfo de Guinea, con un total de 148 cartones. Según testimonios de la época, llamaron la atención un bloque de cuatro sellos del tres cuartos del "Oso y Madroño" en nuevo; centros invertidos del 12 cuartos de 1.865 en sobres originales; el error 2 reales de 1.855; parejas de 2 reales de 1.851, 1.852 y 1.853; azules claros de 1.854; bloques de algunos 19 cuartos, y un espléndido ejemplar tête-beche de ¼ de céntimo, entre otros.


      La segunda Medalla de Oro le fue concedida al Sr.Conde de San Román por su colección de España y Colonias.
      Este entendido aficionado madrileño presentó artísticamente su magnifica colección, en la que incluyó los sellos de Telégrafos.   Esta colección llamó la atención, entre otros motivos, por estar compuesta exclusivamente por ejemplares nuevos y perfectos, que evidenciaron la pulcritud y el gusto de este distinguido expositor; y si, además, se tiene en cuenta que la colección era completa, podrá hacerse una idea del valor de lo expuesto.

      La tercera Medalla de Oro fue adjudicada a D.Miguel Gálvez Jiménez, que, en aquel momento, era ya una personalidad en la Filatelia española, hasta el punto de ser considerado como uno de los estudiosos más expertos en sellos de España.
      Titular de un establecimiento de sellos de los de mayor crédito de Madrid, "M. Gálvez, sucesor de López", de cierta antigüedad –la casa original había sido fundada en 1.868- y situado en las calles Cruz y Príncipe (el traslado a la Carrera de San Jerónimo tuvo lugar algún tiempo después, en 1.912), era autor de una importante obra, de gran éxito comercial, denominada "Catálogo Gálvez", caracterizado por ser universal y ser el único de esta clase editado en castellano; por su técnica y buena factura, había sido premiado en las Exposiciones de París, de 1.900, y en la de Milán, de 1.906.

      Fundó, junto con D.Miguel Aleñá el "Madrid Filatélico", órgano oficial del Circulo Filatélico Matritense, cediendo a este último, su cuñado, la dirección y reservándose el Sr. Gálvez la propiedad; el primer número vio la luz el día 1 de enero de 1.897, siendo en este momento de celebración de la Exposición de Valencia la revista más antigua de las que se publicaban.  Al tiempo del Congreso de Zaragoza, fue nombrado Vocal de la Junta General, prestando una decidida e importante colaboración en pro del evento, aunque no asistió a Zaragoza.

      El premio le fue concedido por su colección de sellos de Colonias Españolas, donde especialmente llamaron la atención las colecciones referentes al Golfo de Guinea y Río de Oro, de las que el Sr. Gálvez exhibió, al decir de los que vieron el certamen, ejemplares preciosos, sobre todo los errores de 4 pesetas y sobrecargas.
      En aquel momento, se estimaba que en esta clase era difícil que hubiese una colección que ofreciese tanta variedad filatélica.


      La cuarta Medalla de Oro le fue concedida a D.Miguel Blanes, aficionado valenciano, que, desde niño, se sintió atraído por el coleccionismo de sellos de correos, afición que fue en aumento hasta que cumplió los 24 años, en que, debido al fallecimiento de su señor padre, hubo de encargarse de los asuntos de su casa y continuar el negocio del autor de sus días.
      A su desahogada situación económica unía una gran laboriosidad y competencia mercantil, como puede colegirse por el hecho de que a los 19 años era Jefe de contabilidad de la Banca de los Srs. Verdeguer.

      De vuelta a los sellos, y gracias a sus desahogados medios económicos, que su laboriosidad iba acrecentando, hizo buenas adquisiciones, logrando reunir una buena colección de unos 14.000 sellos, en la que se encontraban piezas muy importantes de España, Colonias, Europa y América.
      Ingresó en la Unión Filatélica Valenciana en Enero de 1.909, y ese mismo año fue elegido Vocal primero de la Directiva (Vicepresidente), teniendo una importante participación en la organización e instalación de la Exposición, a la que prestó ayuda tanto material como personal, aunque sin embargo, en Junio de 1.912 y a petición propia, causaron baja él y su hijo en la Unión.
      El galardón le fue concedido por su colección de bloques de sellos de España: De lo mucho expuesto por el Sr.Blanes, destacó una preciosísima y numerosa colección de bloques de España de los años 1.850, 1.851, 1.853 y 1.854; uno de 12 sellos del 6 reales de 1.851 y otro de igual valor de 1.853; un bloque, de gran valor, de 8 sellos del real azul claro de 1.854, algo matasellado, que llamó especialmente la atención; y otro de 15 sellos de 1 real azul de 1.855, entre los que aparecía el error del 2 reales de dicho año.    Y además, muchos de estos bloques y otros que allí figuraban, se encontraban en fajas y sobres originales, lo que aumentaba indudablemente su valor.


      La quinta Medalla de Oro le fue adjudicada al Museo Postal por su profusa y variada colección de matasellos, que fue presentada y ordenada personalmente por su Director, D.Manuel de Cerecedas, perteneciente al Real Cuerpo de Correos.

      Coleccionista importante y miembro de varios clubs y sociedades filatélicas, la Junta General del Congreso de Zaragoza le había ofrecido una de las cuatro presidencias honorarias, que aceptó; pero una inoportuna enfermedad le impidió acudir a la capital aragonesa.

      Ya en Valencia, en el salón del Palacio de Industrias y en cuatro vitrinas-pupitre, se exhibieron escogidos matasellos de todas las clases: Los sellos de tinta, los llamados de letrero; los de escudos de armas reales; los de fecha; los denominados "matasellos" que dieron principio con el uso de los sellos de franqueo; los de cargo por carecer de franqueo o ser insuficiente; de certificados, etc.


      De las veintiuna medallas de plata otorgadas por el Jurado, cuatro pasaron a manos de expositores valencianos, y concretamente, fueron premiados con este galardón D.Miguel Blanes, del que ya se ha hecho referencia, por su colección de España y Colonias; D.Faustino Odriozola por su colección universal que exhibió en un artístico y cómodo mueble y en la que resaltaban los sellos de las primeras emisiones de casi todos los países del mundo; D.Carlos Llorca por su colección universal, en la que aparecían especialmente completas Francia e Inglaterra, así como algunos países de América; a la publicación periódica "El Eco Postal" (Órgano de difusión de la "Unión Filatélica Valenciana"); y a D.José Bertolín por su escudo de Valencia, de unos 50 centímetros de altura, y que estaba confeccionado con sellos cortados a pedacitos y encerrado en un lujoso marco dorado.

      El unionista D.José Bertolín, titular de un acreditado establecimiento comercial en Valencia, su ciudad de origen, sintió muy tempranamente la afición a coleccionar sellos, siendo uno de los más entusiastas unionistas, pues antes aún de pertenecer a esta Sociedad, ya le había prestado algunos servicios, y es que, por razones de índole particular y reservada, no estimo procedente solicitar su ingreso en ella.

      En 1.904, desaparecidas las circunstancias que motivaron su alejamiento, se convirtió formalmente en socio, y en las elecciones del siguiente año, 1.905, fue nombrado Vocal de la Junta, y reelegido para el mismo cargo en los años siguientes, y designado Secretario en 1.907, función que desempeñaba cuando se celebró el Congreso, asistiendo a Zaragoza.
      Al tiempo de la Exposición, formaba parte de la Junta Directiva de la Unión Filatélica Valenciana, habiendo prestando su colaboración personal en los trabajos de instalación del certamen.

      El resto de Medallas de Plata fueron concedidas a D.Manuel Gálvez (dos), por su colección de España y por su colección universal; otra a D.Ricardo Ragull, por su colección de Rio de Oro y Colonias Alemanas; a D.Juan Vidal Borrás, por su colección de Colonias Inglesas; a D.Antonio Laso, por su colección universal; a D.José Marcó del Pont, por su obra titulada "Sellos de Rivadavia"; a D.Francisco Carreras Candi, por sus obras literarias; a Mr.León de Ray, por su libro "Les falsifications du Transvaal"; a Mr.William S. Lincoln (dos), por sus obras "Stamp Collecting Noles" y "Catálogo Universal"; a Mr.Th. Lemaire, por sus catálogos; a D.Miguel Gálvez, por su catálogo universal; la Revista de la Sociedad Filatélica Argentina; a la revista "El Filatélico Español" (que dirigía D. Pedro Monge); a la revista "De Nederlandsche Philatelist"; y a Mr.Th. Lemaire, por sus álbumes.


      De las trece Medallas de Bronce concedidas, dos de ellas agraciaron a expositores valencianos, a D.José Sist Tamarít y a D.Francisco Mas; al primero, por su colección de España y Colonias y al segundo, por su colección universal.
      El Sr. Sist era un valenciano y entendido filatélico, socio fundador de la Unión Filatélica Valenciana, hasta el punto que, junto con el Sr. Díaz de Brito, fueron los redactores del primer Reglamento de la entidad, pues, en la reunión previa a la constitución, fueron encargados de llevar a cabo este cometido; este Reglamento fue aprobado por unanimidad en la primera sesión celebrada, y en la cual el Sr. Sist fue elegido Vocal de la Sección de cambios.
      Cuando la crisis de 1.903, fue uno de los que pidieron la disolución de la sociedad; pero no porque desease la desaparición –era uno de los más asiduos contertulios- sino porque consideraba la vida imposible por el camino emprendido.
      Asegurada la existencia de la entidad, se unió incondicionalmente, desempeñando desde entonces y sucesivamente los cargos de Vocal, Secretario, Director de cambios y Tesorero, haciendo gala siempre de gran actividad; como gran coleccionista, fue uno de los primeros que abandonaron la universalidad por imposible, logrando una esmerada colección de España y Colonias, que fue la que mereció la Medalla de Bronce en Valencia; y como persona, en fin, fue muy apreciado por sus consocios unionistas por su gran generosidad, pues siendo el representante en Valencia de la "Casa Enrique Laso" de Madrid, no tenía inconveniente en pedir sellos a su representada, y cederlos a sus compañeros en las mismas condiciones que a él le hacía el citado establecimiento.
      Al Sr. Sist se debió la creación en la Unión de la llamada "Sección de sellos fiscales" en el año 1.905, que se estructuró dentro de la Sección de cambios, aunque con bases propias (de 15 de Noviembre del citado año).
      Hay que recordar que, en ese momento, los sellos fiscales habían adquirido un notable interés por parte de los coleccionistas, especialmente en el extranjero. Londres acababa de contemplar la primera Exposición de sellos fiscales, organizada por la Fiscal Philatelic Society de dicha ciudad; y en los salones de la Federation Philatèlique de France sita en París, había tenido lugar una Exposición de sellos fiscales de todos los países, aunque en Valencia, sin embargo la idea no perduró mucho tiempo.
      Por lo que se refiere a los sellos fiscales de España, necesario es recordar al ilustre filatélico catalán D.Francisco Carreras Candi, no solo por sus conocimientos en esta materia sino también por su colección, parte de la cual fue expuesta en el certamen de Valencia, concretamente los sellos fiscales de esta ciudad.

      D.Francisco Más López era titular de un acreditado establecimiento comercial, cuya próspera marcha le permitió dedicar algún tiempo a sus dos aficiones favoritas: Los sellos y la bicicleta.
      Centrándonos en la primera de ellas, el Sr. Más fue socio de la Unión Filatélica Valenciana desde los primeros tiempos de su fundación, siendo un asiduo visitante de la sede social, formando reiteradamente parte como Vocal de los órganos de gobierno de la entidad.   En no pocas ocasiones demostró su afecto y desprendimiento a favor de la Unión, siendo uno de los firmantes de la proposición presentada el 18 de Julio de 1.903 para que la sociedad no se disolviese.   Posteriormente, ante situaciones igualmente comprometidas para la entidad, jamás negó su colaboración y ayuda.

      Se alistó como congresista, si bien no llegó a desplazarse a Zaragoza; y al tiempo de la Exposición de Valencia, prestó desde el primer momento su plena colaboración personal, colaborando incluso en los trabajos de instalación y en las labores de decoración del salón del Certamen, en el Pabellón de Industrias del recinto de la Exposición Regional Valenciana.

      La Medalla de Bronce le fue con cedida por su colección universal; poco tiempo después, en el mes de Enero de 1.912, falleció a los 43 años de edad.


      El resto de Medallas de Bronce correspondieron a D.Miguel Ximénez de Embun, por su colección universal; a Mr.León Raay, por su colección de falsificaciones del Transvaal; a D.Pedro Monge, por su colección de fiscales de Austria: a D.Francisco Carreras Candi, por su colección de fiscales de Valencia; a las publicaciones "Le Journal des Philatelistes", "The Philatelic World", "Le Collectionneur Universal", "Szekula Briefmarken-Verkehr" y a "Der Sammelsport"; a Mr.William S. Lincoln, por sus útiles y accesorios filatélicos; y a Mr.Th. Lemaire, por sus útiles y accesorios.

      Por último, el Jurado concedió cuatro Menciones honoríficas: a D.Rafael Torres, por su colección de franquicias militares de la campaña de Cuba; a D.Rafael Aguirre Mercado, por su obra "Estudios de la Filatelia de Chile"; a D.Miguel Gálvez, por su álbum desmontable y a Mr.William S. Lincoln, por su colección de álbumes.


LA PRETENDIDA VISITA REGIA

      Corre por Valencia, fundamentalmente vía "Radio macuto", el sucedido de que S.M.Don Alfonso XIII visitó, en el recinto de la Exposición, una muestra de sellos de correos, y que la regia visita, que estaba programada como protocolaria y de trámite, truncó el horario previsto, ya que S.M., muy interesado por los sellos, prolongó su estancia al solicitar detalles y admirar las colecciones allí expuestas.
      Con ocasión de aquel evento, los Reyes se desplazaron a Valencia el 22 de Mayo de 1.909 y el 25 de Abril de 1.910, para la inauguración de la Exposición Regional y de la Exposición Nacional, respectivamente; en ambos casos fuera del tiempo en que tuvo lugar la Exposición Filatélica (del 30 de Octubre al 10 de Noviembre de 1.909), por lo que, dicen los que afirman esta especie, los aficionados valencianos, sabedores del interés del Monarca por los sellos, le prepararon una exhibición filatélica.
      Sin embargo, la realidad es que, en la primera visita, difícilmente se pudo improvisar una exhibición por la sencilla razón de que la Comisión Organizadora no disponía todavía de las vitrinas y demás mobiliario necesario para ello, pues, incluso, ignoraba en ese momento el número de expositores y el volumen de las colecciones.
      En cuanto a la segunda visita de los Reyes, se produjo el 25 de Abril:   Ese día, por la mañana, tuvo lugar la inauguración y, por la tarde, la parada o festejo militar; fue en el siguiente día cuando el Rey visitó la Exposición Nacional, acompañado en todo momento por su Presidente, el Sr. Trenor Palavicino, el cual, en su Memoria, describe minuciosamente los pasos dados por el Monarca desde las 11`45, hora de su llegada, hasta las 20 horas, en que salió de regreso a Madrid.   El Sr. Trenor, guía y cicerone regio, menciona los pabellones visitados por el Rey e, incluso, las personas con las que dialogó el Monarca en cada uno de ellos; así, enumera la Sección de Arte Retrospectívo, Gran Casino, Instalaciones Lebón, Fomento, Casa Bayarri, Junta de Obras del Puerto, Cerámica Albors, Pañería Banquells, Espejos Prats, Maquinaria Vilanueva, Hidro Eléctrica del Turia y Reales Patrimonios, pasando a continuación al Palacio Municipal, donde el Ayuntamiento le ofreció un banquete, trasladándose luego a Capitanía General y abandonando Valencia a las 20 horas; no hace, pues, alusión alguna a la pretendida exhibición filatélica.
      Hay que reconocer que esta historia o, como se dice en la actualidad, leyenda urbana, ha hecho fortuna, llegando a prender en espíritus científicamente tan críticos como el inolvidable D. José María Gómis Seguí; pero, a la hora de redactar la crónica de lo acontecido, no basta con que un seceso resulte más o menos simpático y amable, es necesario que, además, sea verdadero.


IMPORTANCIA DEL CERTAMEN FILATÉLICO

      Los miembros de la Comisión organizadora de la Exposición, al iniciar sus trabajos y todavía eufóricos quizás por el éxito habido en el Congreso de Zaragoza, creyeron, llenos de optimismo, que era posible la celebración de un gran Certamen.
      Sin embargo pronto pudieron comprobar, como ya se ha indicado, que dos serios obstáculos dificultaban el acceso a aquella meta: La captación de fondos y la captación de expositores.
      Ciertamente, en el aspecto económico, la Comisión no recibió las ayudas que esperaba de aficionados y de entidades filatélicas (por lo que se refiere al ámbito oficial, la única ayuda económica recibida fue el premio donado por S.M. el Rey, y, en el aspecto participativo, la concurrencia del Museo Postal), lo que redundó no solo en los premios ofrecidos sino también en el levantamiento de los gastos generales de organización e instalación del Certamen, y hasta tal punto, que con posterioridad a la clausura de la Exposición, concretamente en el mes de Febrero de 1.910, el Sr.Pallardó, como Tesorero de la Comisión Organizadora, se vio obligado a hacer un llamamiento público a los señores que estaban en descubierto por cualquier concepto, tuviesen la bondad de arreglar sus cuentas, "...pues no habiendo sido lo satisfactorio que debiera el resultado financiero, su olvido o negligencia lo agravaría." (El Eco Postal, nº 74).); y, en el aspecto participativo, fue notoria la ausencia de las colecciones españolas más notables, pues, pese a los esfuerzos desplegados por la Comisión (en dos ocasiones se desplazaron miembros de la Comisión a Madrid -el Sr.Pallardó, primero, y el Sr.Aliño con la intención de romper el retraimiento general de los aficionados a exponer sus colecciones, haciendo lo propio el Sr,Llorca en Barcelona), no se logró vencer el retraimiento de los aficionados, y ello pese al entusiasmo inquebrantable de los organizadores, que, esperanzados y confiados en un cambio de actitud, demoraron una y otra vez la fecha del evento.
      Ahora bien, no obstante el tesón y el entusiasmo de los que, a lo largo de los trabajos de preparación, hizo gala la Comisión en su empeño por alcanzar la meta deseada, es lo cierto que, concluidos estos, no pudo ocultar un sentimiento de decepción por la falta de colaboración de ciertos filatélicos españoles, al menos en la medida que su entusiasmo por la filatelia le había hecho esperar.
      Tanto es así, que entresacamos esta alocución del discurso pronunciado por D. Vicente Pallardo en el acto inaugural: "...Las contrariedades, decepciones y sobre todo la falta de entusiasmo por parte de muchos que se titulan filatélicos, han hecho que no podáis admirar algo de lo mucho y bueno que en España existe en sellos y la creencia que hay en el extranjero de que aquí no tomamos nada en serio, ha hecho también que hayan dejado de enviarse colecciones por aficionados de otros países, que hubieran seguramente contribuido a dar mayor esplendidez y variedad a esta Exposición".
      El día 5 de Noviembre, la Comisión Organizadora ofreció una comida a los miembros del Jurado, y, en este acto, el Sr.Llorca, tras agradecer y encomiar la actuación del mismo, se dolió de que "...la apatía propia en unos, la desconfianza en otros de que se realizase el Certamen, el poco españolismo filatélico de algunos y el retraimiento de los más, hayan restado lucidez a la Exposición, que otra cosa hubiese sido, de haber contribuido todos los que debían y podían, al buen resultado de la misma.".

      Sin embargo, no podemos sino aplaudir el esfuerzo e ilusión con que nuestros antiguos consocios plantaron cara a la adversidad, a pesar de todo, para sacar a la luz la Primera Exposición Filatélica que ha tenido lugar en España.

      Si a lo largo de 2009 asistimos al Centenario de la Exposición Regional Valenciana y evocamos sus distintas fases, llenas de luces y sombras, las efemérides de 2010 nos brindan la oportunidad, llena de paralelismos con el tiempo presente, de comprobar los desvelos, gestiones y angustias de un emprendedor como Tomás Trenor, promotor del certamen valenciano, que en un momento crucial solo fue secundado por el pueblo valenciano cuando intentaba poner en pie la Exposición Nacional entre la pereza insensible de los políticos.
      La Exposición Regional Valenciana fue inaugurada por don Alfonso XIII el 22 de mayo de 1909, con la presencia de Antonio Maura como presidente de un Gobierno conservador, viviendo el certamen meses de gran brillo hasta que, al llegar julio estalló la guerra en Melilla y España tuvo que enviar refuerzos a morir en el Monte Gurugú y en Barcelona se produjo la Semana Trágica.
      La Exposición Regional, al retraerse el público, comenzó a acumular déficit; fue entonces cuando Trenor y su comité acordaron prorrogar la Exposición, que en 1910 habría de tener carácter nacional.

D.Tomás Trenor Palavicino

Cuando el anarquista Ferrer Guardia fue fusilado por su implicación en la Semana Trágica, el gobierno conservador de Maura se deshizo en el parlamento como un terrón de azúcar: Llegaron los liberales de Segismundo Moret al poder y a Tomás Trenor, diputado conservador por Valencia, le tocó lidiar el cambio general de ministerios y altos cargos, en una catarata que llegaba, según costumbre, hasta la alcaldía de Valencia.       Con todo, el 18 de diciembre de 1909, a base de mover hilos en Madrid con pericia, consiguió un real decreto que aseguraba una subvención de dos millones de pesetas para la Exposición Nacional en 1910; pero, como el propio Trenor escribió en sus Memorias, "...los que de su trabajo viven, no pueden alimentarse de promesas y pagarés verbales.", de modo que "...hubimos de hacer verdaderos equilibrios con los propios recursos, siéndome forzoso acudir con los míos, sin regatearlos ni limitarlos, a las atenciones de aquellos meses primeros de 1910.". Dicho en cristiano: Trenor echó mano de su cartera personal para sostener el puente entre la Exposición Regional y la Nacional; porque aunque había decreto, el Banco de España, presidido "casualmente" por el liberal Sagasta, no abría el grifo financiero sin que las Cortes, disueltas, no votaran el decreto correspondiente.       La Exposición Regional de 1909 siguió hasta enero de 1910, atendiendo a la petición del Gobierno liberal, que quiso cerrarla con algún ministro que pudiera "hacerse la foto". Sin embargo, cuando llegó febrero, Trenor ni tenía fecha de inicio ni podía establecer un borrador de presupuesto para la Nacional: "...En ésto -escribe Trenor compungido- surgió la crisis, cayó el señor Moret, subió a la presidencia del Consejo el señor Canalejas, y como teníamos suyas recientes demostraciones de interés y cariño por la Exposición, sobre él dimos para lograr lo que tanto nos urgía. Mi vida en aquella temporada fue un continuo ir y venir a Madrid".

      El alcalde de Valencia, ahora el liberal Ibáñez Rizo, se desvivió tanto como Trenor por la Exposición Nacional y desplegó mil gestiones, junto con directivos del Ateneo Mercantil; pero Trenor, pendiente de la enfermedad de su esposa, vio con angustia cómo los retrasos del dinero se acumulaban, y lo que era peor, empezó a notar que desde Valencia se encizañaban las cosas escribiendo a Canalejas sobre lo mal que andaban todo en la Exposición y lo difícil que sería que el rey lo viera todo acabado.

      Trenor comprendió inteligente que "...en las esferas oficiales la causa de la Exposición tenía pocos afectos..." cuando el gobernador civil cerró el juego en el Gran Casino, única fuente de ingresos del certamen, aunque Trenor no se lo pensó dos veces y propuso a la junta del Ateneo Mercantil una dimisión en bloque, que fue de inmediato secundada, y dio orden de paralizar las obras en la Exposición.

      Lo que no sabía, o quizá sí, es lo bien que iba a responder su Valencia a tan honorable gesto, ya que el día 8 de abril los comercios comenzaron a cerrar puertas en protesta y los piquetes de jóvenes comenzaron a cantar el Himno de la Exposición, entre silbidos, a las puertas del periódico 'El Mercantil Valenciano', considerado poco afectuoso con el certamen.
      Trenor tuvo que hacer un llamamiento en la prensa para hacer que la huelga del comercio concluyera; poco después, citado a conferencia telefónica con el alcalde, que hacia gestiones en Madrid, tuvo noticia de que todo se iba enderezando.

      El gallardo gesto de protesta del pueblo valenciano causó sensación en Madrid y el Gobierno liberal accedió al fin a conceder un anticipo de 400.000 pesetas. Acordado el día 10, no se hizo efectivo en Valencia, realmente, hasta el día 22 de abril de 1910; con todo, el día 25 de abril, entre el clamor del pueblo valenciano, el rey, junto a Canalejas "el parsimonioso", inauguraron la Exposición Nacional de Valencia:   "...Como el lector ve -escribió Trenor- las cosas salen bien según la cantidad de energía que se pone en alcanzarlas..."..


APUNTES FILATÉLICOS ACERCA DE LA EXPOSICIÓN NACIONAL DE 1910

      El entonces Presidente del Ateneo Mercantil, D.Tomás Trénor Palavicino y su comité de promotores, buscaron, además del soporte del pueblo valenciano, del apoyo oficial e institucional, y, tras enconados esfuerzos, lograron conseguir la declaración de "Nacional" para la Exposición, que, de este modo, siguió abierta durante el año 1910.

      Las pérdidas obtenidas en el año anterior fueron paliadas, aunque tan sólo lo fueron en una parte, por los beneficios conseguidos en 1910; Tomás Trénor, que había anticipado medio millón de pesetas (¡¡¡ de 1909 !!!) de su patrimonio personal, así como los promotores, tuvieron que hacer frente al pago de las deudas, que fueron saldadas en parte, a través de efectuar subasta pública de los materiales procedentes de aquellos edificios de la propia Exposición que fueron derruidos; hoy en día, tan sólo se conservan incólumes los edificios del 'Palacio de la Industria' (llamado 'Edificio de la Tabacalera', que en la actualidad está destinado a albergar oficinas del Excelentísimo Ayuntamiento de Valencia), asimismo también el situado enfrente de éste y llamado 'Asilo de Lactancia' (por ser la guardería de las empleadas de Tabacalera) y el 'Palacio del Ayuntamiento', edificado a la parte de detrás de éste último, que fuera obra del Arquitecto Mora (cuya esbelta y armoniosa aguja gótica, que estuvo ausente en la Exposición Regional de 1909 por problemas de presupuesto, fue al fin terminada y rematada antes de la inauguración de la Exposición Nacional en 1910).

      Así como la Exposición Regional de 1909 no había sido rentable, tampoco lo fue la Exposición Filatélica, primera celebrada en España, que fuera celebrada, como referimos anteriormente en 1909, en el Palacio de la Industria; y aunque tampoco parecía posible obtener beneficios de la Exposición Nacional de 1910, se realizaron unas preciosas Medallas que fueron entregadas a los participantes en la misma.

      Además fue piedra de toque el que la Administración de Correos no permitió que fuera puesta a la venta la preciosa Viñeta que que, realizadas en dos colores -azul y castaño- y on tirada de 1.000.000 de unidades, la Organización había confeccionado para conmemorar el evento, y que a buen seguro habría sido una opípara ayuda que hubiera seguramente mermado las cuantiosas pérdidas derivadas del año anterior. Lamentablemente, nunca se permitió su circulación.

      Pero no sólo éso; sino que lo que desafortunadamente sucumbió fue el ánimo de los organizadores, que ni quisieron plantear (y ni siquiera lo intentaron) repetir la experiencia filatélica del año 1909, puesto que la Junta Directiva de la Unión Filatélica Valenciana declinó en absoluto el proponerlo a sus consocios.

      La Administración de Correos de Valencia puso a disposición del público asistente a la Exposición Nacional un matasellos especialmente confeccionado para enviar correspondencia desde la Estafeta de la Exposición, que presuntamente se debería de encontrar ubicada en la entrada del recinto ferial de la Exposición.

      Causa gran perplejidad, no obstante, y a tenor de las muy escasas piezas conocidas, que esa Estafeta Postal no fue excesivamente utilizada, ni por los visitantes nacionales y extranjeros que acudieron al recinto ferial, pero -y lo que es muchísimo más curioso y notable- ni tan siquiera por aquellos coleccionistas que eran residentes en la ciudad de Valencia o en sus cercanías.

Tanto es así, que se ha dado el caso de que se ha perdido la pista de esa estafeta instalada en el recinto de la Exposición y, de tal modo, que tan sólo en las postrimerías del siglo XX pasado, el inquieto coleccionista valenciano D.Isidro Payá Noguera encontró una tarjeta circulada a Marsella (Francia), que es la única que actualmente se conoce dirigida fuera de España con la marca del matasellos de la Exposición Nacional, marca que fuerta ignorada y desconocida hasta entonces con destino al extranjero y que aún actualmente -y hasta el día de hoy- se reconoce como «extremadamente rara» (RRRR).       Posteriormente han ido apareciendo varios efectos de correo (hasta seis más, que siempre han sido tarjetas postales) con el matasellos de la Exposición Nacional, abarcando desde los meses de Mayo hasta Agosto de 1910, lo que nos viene a corroborar la existencia cierta y dilatada en el tiempo de una estafeta especialmente dedicada a conmemorar su celebración.

      Clausurada la Exposición Nacional de 1910, La Unión Filatélica Valenciana continúa con sus actividades de promoción filatélica a través de sus corresponsales en todo el mundo y de los anuncios en la prensa -tanto nacional como internacional- y sobre todo en la especializada.

Sin embargo, la actividad por excelencia -y que aún hoy día perdura, habiendo sobrevivido a través del tiempo- son las "Libretas de Cambios" de los Socios. Es ésta una sencilla actividad, a la cual todo socio tiene acceso, tratándose de mantener una libreta en la que -antes con charnelas o fijasellos y ahora también utilizando los modernos filostuches- cada socio incluía sus sellos repetidos, aquéllos que quería vender o cambiar, para que fuera pasando de mano en mano por el resto de socios y así surgía el intercambio de sellos entre los socios (conviene recordar que la Sociedad tenía socios no sólamente en Valencia, sino también en el extranjero (muchos países de Europa y también allende el mar, sobre todo en las dos Américas), de modo que, bien personalmente o bien por correo, todos los socios conseguían llegar al resto de compañeros de afición. El que quería quedarse un sello adherido a una Libreta, no más tenía que tomarlo y anotar su nombre a lápiz en el hueco que había quedado libre tras retirar el sello adquirido, sabiendo el precio al que lo adquiría -siempre por debajo del valor de catálogo en ese momento- y, tras un prudencial tiempo, era el Vocal de Cambios quien hacía las cuentas entre el adquirente y propietario, cobrando a unos y pagando a otros, cerrando la transacción. Al final de esa aventura viajera, siempre quedaban satisfechos tanto el propietario de la libreta como quien había hecho uso de ella.

La publicación periódica "El Eco Postal" siguió siendo en este decenio el Órgano Oficial de la Sociedad, continuando con su dirección D.José Llorca Caruana, cuya publicación, de periodicidad mensual, daba razón de las novedades filatélicas que iban apareciendo en todo el mundo, dando puntualmente información rápida y concreta acerca de las emisiones producidas tanto por los países como por los territorios que estaban bajo su dominio civil y político en ultramar (Francia, Reino Unido, Alemania, Italia... pero también Estados Unidos, el Canadá, Argentina, Colombia, Guatemala,... Sudán, Egipto, Marruecos,... etc.) y, por descontado, las novedades filatélicas de nuestro país.       Además de contener amenos artículos filatélicos (firmados por el Dr.Thebussem -Antonio Pardo de Figueroa- entre otros grandes articulistas de reconocido prestigio), así también servía de soporte publicitario a muchas firmas comerciales filatélicas, tanto españolas como extranjeras (Casa Francisco del Tarré de Barcelona y Casa Enrique Laso de Madrid, entre muchos otros comercios del ramo y sin olvidar los que estaban abiertos al público en la ciudad de Valencia) así como de otras varias publicaciones periódicas o puntuales -sobre todo extranjeras- que querían promocionarse en España (como eran 'L'Echo de la Timbrologie' del país vecino, el alemán 'Der Deutscher Philatelist', la 'Philadelphia Stamps News' norteamericana, entre otros muchos) a su través.       Igualmente, los Catálogos publicados -tanto nacionales como internacionales (uno de ellos el ya muy conocido 'Yvert&Tellier-Champion')- querían aparecer en sus páginas, publicitándose cara a sus Socios y lectores, punto preferente para los comerciantes y publicistas de la época.       Asimismo, siempre incluía una "Sección Oficial" en la que se publicaban noticias y anuncios propios de la Sociedad y que, puesto que eran importantes para el correcto funcionamiento de la misma, debían de conocer la masa social.

DESDE PRIMO DE RIVERA HASTA LOS AÑOS '30.

      Tras la sublevación en Barcelona del general D.Miguel Primo de Rivera y Orbaneja, Marqués de Estella, en el mes en septiembre de 1923, comenzó al día siguiente, el viermes 14, la dictadura militar 'con rey', llegando hasta su caída en enero de 1930 y cayendo la monarquía herida de muerte, prolongándose su agonía hasta el 14 de abril de 1931, fecha en la que, tras el abandono del país por S.M.D.Alfonso XIII camino del exilio, fue proclamada la II República Española.
      Recordemos que, a la terrible guerra que se libraba en África (con el 'desastre de Annual' tan reciente en el país) se aunaban los problemas de las sucesivas huelgas en los sectores de la industria y agricultura, el pistolerismo que resquebrajaba sin tregua al territorio español y la complicada coyuntura política sin ofrecer soluciones a la convivencia, agravada por una crisis económica y social producto de múltiples factores pero, sobre todo, alimentados por lapérdida de los beneficios obtenidos gracias a la neutralidad española en la 'Gran Guerra' de 1914/18 y el enorme sentimiento de frustración frente a la situación de guerra en Marruecos, que no daba tregua -sobre todo- a las clases trabajadoras y más desfavorecidas de entre las que se nutría sobre todo el ejército, maldirigido por altos mandos ineptos y negligentes en el campo de batalla. Este sentir nacional generalizado en malestar civil hastiado y enfadado, de modo que, según decía el diario nacional 'El Sol' -de tendencia de izquierda moderada y culta- que... (sic)"No hubo ciudad, pueblo ni aldea donde no se recibiera con júbilo y alborozo la noticia de que se habían hundido las ficciones de la política que, suplantando el sufragio, utilizando a la administración municipal como un arma caciquil, corrompiendo a la Justicia y burlando las Leyes, habían hecho de la nación juguete de varias familias privilegiadas". Todo ello, hizo que triunfara el Directorio en primera instancia, al prometer al tejido empresarial nacional estabilidad económica, proteccionismo y tranquilidad social, como a la masa social trabajadora acabar con la guerra de Marruecos ofreciendo la paz social acabando con el bandolerismo, además de ofrecer colaboración a la burguesía y rindiendo a la Iglesia un papel relevante basado en la tradición histórica y religiosa de la nación.

No obstante, discurriendo la segunda década del S.XX y como resultado de todo lo anteriormente expuesto, la Unión Filatélica Valenciana siguió creciendo de la mano de las diferentes Juntas Directivas que fueron pasando, siempre bajo el cuidado de su Secretario D.Carlos Llorca Caruana, quien personalmente cuidaba de la correspondencia con los correspondientes socios, fuera cual fuera su ublicación, ya fuera en el territorio nacional como en el extranjero, a pesar de la difícil situación política y social en la que se hallaba inmerso el país.       Y ése es el caso de esta tarjeta que adjunta se muestra, en la que uno de los socios corresponsales de la Sociedad le dirige correspondencia en el verano de 1924 a su sede habitual (en el entresuelo de la calle Salvá nº 1) desde Copenhague, la capital de Dinamarca, uno de los países europeos con los que la Sociedad mantenía tratos por medio de sus corresponsalías, a todas las cuales llegaban puntualmente todas las ofertas y demandas de sus socios, fruto de la libre circulación de las muy solicitadas "Libretas de Cambios", de las que anteriormente ya hemos hablado con detalle.

      Tras la asunción de la dictadura primoriverista, la vida política en España dio un rotundo vuelco con la ilegalización de varios partidos (Comunistas y Anarquistas junto al secesionista Estat Catalá y sus sindicatos dependientes) y el apartamiento de la vida pública de otros partidos y asociaciones políticas vinculadas al republicanismo -como fue el caso del escritor y periodista Vicente Blasco Ibáñez- así como resultó el establecimiento de un sentimiento de repulsión acerca de cualquier institución cuyo nombre pudiera resultar contraria y poco afín al Directorio;; y más concretamente, el apelativo social denotado como «Unión» exhalaba un incómodo recuerdo a otras sociedades cuyo nombre -en las cuales se encontraba ese apelativo de «Unión»- se relacionaba estrechamente con vinculaciones políticas y/o sociuales 'políticamente incorrectas' en el sentir popular.

      Y de acuerdo con ese sentir popular, la Unión Filatélica Valenciana convocó Junta General Extraordinaria en el otoño de 1924, de resultas de la cual se propuso, aceptándose unánimemente, el cambio de denominación social evitando el chirriante y 'políticamente incorrecto' término «Unión» hasta la nueva y 'políticamente limpia' denominación como Sociedad Valenciana de Filatelistas, sin que ello conllevara ninguna otra acción, por lo que siguió continuando su normal desarrollo habitual como institución social de coleccionismo filatélico, adecuándose de este modo al mejor sentir de aquella convulsa época, en la que casi todo se basaba en las apariencias, que no en la verdadera acción social.

Una vez sustituido el nombre primitivo por el nuevo, la renombrada Sociedad Valenciana de Filatelistas continuó con sus actividades filatélicas, siendo presidente de la sociedad el coleccionista valenciano D.Luis Morote Gómez, que fue sucedido en 1928 por el coleccionista alicantino, natural de Pego, D.Juan Torres Sala de Orduña y Feliu, de carácter fuertemente conservador -fue diputado en la II República por 'Acción Popùlar' dentro de la CEDA- y perteneciente a la Real Academia de Historia Natural (siendo un reconocido entomólogo) y que asimismo fuera concejal (1943/7) de la ciudad de Valencia, siendo impulsor de la fundación del 'Centro de Cultura Valenciana' y de la institución cultural 'Alfonso el Magnánimo'.       Hubo nueva mudanza de la sede social (aunque dentro de la misma calle valenciana) como se muestra en el sobre adjunto a la derecha, enviado certificado -corriendo ya el año de 1928- hasta un correspondiente en la localidad barcelonesa de Villanueva y Geltrú, en el que podemos ver el reciente membrete de remite de la nueva sede de la Sociedad Valenciana de Filatelistas (trasladada ya desde su anterior local en el entresuelo del nº 1 de la calle de Salvá) para acabar radicada en los bajos, ahora ya, del nº 11 de la misma céntrica calle valenciana.

Los cambios de sede social no lograron menoscabar la acción coleccionista de la Sociedad y de su Junta Directiva, de modo que la renombrada Sociedad Valenciana de Filatelistas, en connivencia y cooperación con comerciantes filatélicos de toda España, siguió realizando todas las funciones que le eran propias; pero, sobre todo, el llevar a cabo subastas sociales abiertas a todo el conjunto coleccionista nacional, tal y como podemos ver en las portadas de estas dos subastas que se realizaron en el 1928 y al año siguiente, 1929, las cuales eran conducidas por el socio D.Gregorio García Bachiller como Director de Subastas y bajo el auspicio de la 'Casa Eugenio Llach' de Barcelona, quien facilitaba la logística, mientras que era la Sociedad la organizadora y coordinadora del feliz desarrollo de la subasta.       Sin duda ninguna, la Sociedad Valenciana de Filatelistas era puntera en la preparación, desarrollo y consecución de estas actividades de subastas al llegar a todo el mundo coleccionista; por otra parte y aunque se desarrollaban presencialmente en la Sede de la Sociedad, también se admitían pujas por correspondencia, no sólo dentro de nuestro país, sino también de Europa y las Américas, aumentándose ds esta manera el reconocimiento y confianza en su gestión por parte del colectivo filatelista de todos los lugares del mundo, habida cuenta de contar la Sociedad con un nutrido grupo de corresponsales con los que se contaba más allá de nuestras fronteras para su difusión y propaganda.

LOS PRIMEROS AÑOS '30 y LA II REPÚBLICA ESPAÑOLA.

      En diciembre de 1929 Primo de Rivera presentó al rey D.Alfonso XIII un plan de "transición" que pasaba por la convocatoria de una Asamblea formada por 250 senadores y 250 diputados, pero Alfonso XIII le pidió tiempo para responder. Por esas fechas tomaba cuerpo una conspiración militar para derribar a la dictadura que tenía su epicentro en Andalucía y que se desarrollaba casi a la luz pública. Ante la progresiva pérdida de apoyos sociales y políticos y ante el crecimiento de los sectores que se oponían a la dictadura, a lo que se añadía un factor personal (se estaba agravando la diabetes que padecía), Primo de Rivera pretendió reforzar su posición ante la Corona y buscó el apoyo directo del Ejército (el otro pilar en el que se sustentaba su poder). Pero la respuesta de los capitanes generales fue demasiado tibia (les había enviado una carta solicitando su apoyo para continuar) por lo que presentó su dimisión al rey en enero de 1930, que le fue aceptada en el acto. Alfonso XIII, que era desde hacía seis años un rey sin Constitución, nombró al general Dámaso Berenguer [entonces jefe de la casa militar del rey] presidente del gobierno con el propósito de retornar a la normalidad constitucional. Sin embargo éso sólo propició la caída de la Monarquía en España, cosa que ocurriría quince meses después, en abril de 1931.

Poco a poco nos vamos adentrando en la década de los treinta, aunque no podemos pasar por alto el fehaciente hecho de que, al haberse proclamado la II República y de acuerdo con la publicación del Decreto de 20 de abril de 1931 emitido por la Presidencia del Gobierno, se obligaba a... "la supresión de los nombres calificativos, signos o emblemas del régimen extinguido anterior..." resolviendo que... "por el Ministerio de Hacienda se adopte e imponga un procedimiento sencillo para estampar sobre todos los signos o emblemas del antior Poder una inscripción en donde consten las palabras «República Española»", empezándose en la F.N.M.T. a habilitar los timbres y sellos -así como las tarjetas y sobres enteros postales- de manera oficial, lo que impulsó a algunos particulares a efectuar habilitaciones sobre los sellos del anterior monarca de acuerdo con ese Decreto, como pasó en varias capitales españolas.       Tal fue el caso de la Sobrecarga de Valencia, realizada por algunos componentes de la Sociedad, quienes además de sobrecargar 9 efectos del anterior régimen con la palabra "REPÚBLICA" en color Rojo (todos los valores excepto el valor de 25 céntimos y el Urgente, que lo fueron en color Negro), mostrando dos de ellos una cifra (el 1 céntimo verde y el 5 céntimos negro de Derecho de Entrega), junto a otros seis de la serie de Alfonso XIII de perfil (Edifil números 490 a 495) y el 'Pegaso' de 20 céntimos de Correo Urgente.

Y 'rizando el rizo', procedieron a elaborar parejas de efectos en las que se mezclaron sobrecargas de color Negro y Rojo (como se ve en la pareja vertical de 'Cifras' de 1 céntimo que mostramos adjunta en la imagen de la izquierda), así como también produjeron varios ejemplares en los que la sobrecarga aparece invertida, obviamente reallizada a propósito.       E incluso se sirvieron sobrecargar también ejemplares que llegaron a no emitir para correspondencia, como hicieron con los dos valores altos de la serie del monarca (los valores de 40 y 50 céntimos de peseta, Edifil números 497A y 498) que asimismo podemos ver en la imgen adjunta a la derecha de estas líneas.

      De estos sellos particularmente sobrecargados, se conoce muy poca correspondencia circulada; pero, no obstante lo expuesto, podemos mostrar como rarísima curiosidad este curioso sobre que porta toda la serie completa pero con habilitación invertida, habiendo circulado por correo interior de Valencia con salida el 25 de abril y llegada el día 26 siguiente, tal como reflejan los fechadores utilizados en el anverso y reverso y que podemos ver en la imagen siguiejnte:



      El cambio de régimen político nacional no impidió el normal desarrollo de las actividades de la Sociedad Valenciana de Filatelistas; y así podemos encontrar, como muestra de ello, referencias en la revista mensual de divulgación filetélica dirigida por Miguel Gálvez, 'Madrid Filatélico', en sus números de los meses de febrero y junio de 1932:


      Asimismo podemos encontrar algunos ejemplares de correspondencia filatélica entre proveedores filatélicos y la Sociedad en 1030 y 1932:

Es en otoño de 1932 cuando la Sociedad tiene que cambiar su sede social desde la calle Salvá hasta una nueva dirección, la del comercio del socio D.Salvador F. Peris, a la sazón comerciante y proveedor de sellos y material filatélico para coleccionistas (anuncio del cual se muestra en la imagen adjunta), que ofreció sus oficinas como sede social, ya que la Sociedad tuvo que abandonar su antigua sede de la calle Salvá por motivos económicos, estableciendo su sede social y pasando a recibir su correspondencia social ahora ya en la gran avenida valenciana de Blasco Ibáñez, número 3, entresuelo.       Y, de hecho, conocemos ejemplares completos de ventas sociales realizadas en 1933 en las que ya se denota esta nueva dirección como sede social de la Sociedad Valenciana de Filatelistas:

      Y también asi nos consta en uno de los ejemplares de correspondencia filatélica dirigido desde el país vecino a la Sociedad, pero ahora ya dentro del año siguiente, en 1934:


      Es precisamente en 1934 cuando se produce el relevo en la presidencia de la Sociedad Valenciana de Filatelistas, pasando a ostentar tal cargo el abogado y coleccionista valenciano D.Salvador Peris Benlloch, en sustitución de quien era su cuñado, D.Juan Tomás Sala de Orduña y Feliu, quien tuvo que cesar en el cargo al obligarse por completo a desempeñar su cargo político como diputado por la provincia de Alicante por el Partido Liberal (incluido en la agrupación CEDA) en las elecciones generales de 1933. El nuevo presidente, tuvo la gallardía de mantener viva la Sociedad Valenciana de Filatelistas en los durísimos años de la Guerra Civil, conservando el cargo de la presidencia de la Sociedad hasta 1940, marchando con su esposa a vivir a Madrid, para arropar en los estudios a su hijo único (el que fuera luego célebre entomólogo Salvador V. Peris Torres, siguiendo los pasos de su tío Juan) y volviendo en ocasiones a su hermosa finca de Bétera (con varias hectáreas con jardín junto a la casa, huerta y una pradera con pinar) que siempre conservó en gran estima psra su solaz.

Uno de los acontecimientos filatélicos más importantes ocurridos en el devenir de esta década fue sin duda la preparación y feliz consecución en Madrid de lo que se vino en llamar "Exposición Filatelica Nacional" -cuyos sellos tipo mstramos adjuntos- y que tuvo lugar en el 'Edificio Madrid-París' (en el número 32 de la Gran Vía de la capital de España), comenzando el jueves día 2 del mes de abril de 1936 y clausurándose el lunes día 6 siguiente.       Esta magna exposición -cuya Medalla Oficial mostramos junto a estas líneas- fue fruto del trabajo y de la colaboración de varias Sociedades Filatélicas en comandita (Círculo Filatélico y Numismático de Barcelona, Grupo Filatélico y Numismático de Lérida, Grupo Filatélico de Reus, Filatelia Madrid, Sociedad Filatélica Sevillana y, por supuesto, la Sociedad Valenciana de Filatelistas) participando como vicepresidente de la Exposición el ex-presidente de la Sociedad Valenciana de Filatelistas, D.Juan Torres Sala, y ostentando las vocalías por Valencia el entonces presidente, D.Vicente Peris Benlloch y el Vocal de Cambios, D.Vicente Juan-Senabre.

      Así lo podemos apreciar en la lectura de la reseña publicada en el Órgano Oficial del Grupo Filatélico y Numismático de Lérida, la Revista 'Coleccionismo' -cuya portada se muestra sobre estas líneas- donde, en las páginas 26 a 30 de ése su primer número del mes de enero de 1936, podemos ver reflejadas todas las varias clases de competición, los Jurados y los premios previstos, junto a los diferentes cargos de representación y otros aspectos propios de la exposición.
      Estremece pensar que, sólo tres meses después, estallaría un conflicto civil de tal magnitud que socavaría la convivencia entre hermanos, lleando al país a una cruenta Guerra que duraría casi tres años.

LOS TERRIBLES AÑOS DE LA GUERRA CIVIL (1936/39).

      El 18 de julio de 1936, con la sublevación de los Generales Samjurjo y Mola en la península y Franco en Marruecos, comienza la terrible Guerra Civil que convulsionó España en la segunda mitad de los años treinta, llenando de horror y tristeza, e incluso de desesperación, los corazones de los pobladores de esta 'piel de toro', comenzando un periplo de terror y sufrimiento, cuando no muerte, que sobrecogió a todo el pueblo español, en cualquier lugar donde estuviere. Obviamente, Valencia no fue menos y, desde los primeros momentos de la contienda, como en todo el resto del país, otros menesteres ocuparon el devenir diario de la gente, dejando apartados momentáneamente a un lado cualquier otro menester o distracción veraniega.

LOS COMIENZOS DE LA CONTIENDA EN VALENCIA
      En Valencia, cabeza de la III División Orgánica, la persona designada por el general Mola para encabezar la sublevación, era el general Manuel González Carrasco que había llegado allí desde Madrid un día antes de la fecha señalada para el alzamiento, que era el domingo 19 de julio a las 11 de la mañana. Pero cuando llegó el momento González Carrasco, que durante la noche del 18 al 19 había tenido que cambiar de domicilio para evitar ser detenido por la policía, tuvo dudas y se echó atrás, tal vez influido por la decisión de Luis Lucia, líder de la Derecha Regional Valenciana -integrada en la CEDA-, de proclamar su fidelidad al gobierno y no formar el contingente de combatientes que había prometido a los militares. El general Martínez Monje ordenó el acuartelamiento de las tropas a la espera de acontecimientos en Madrid y Barcelona; con la noticia de la rendición de Goded en Barcelona al final del día el impulso insurreccional se desactivó en muchos 'cuartos de banderas' aunque el impasse parece que fue determinante para abortar la sublevación en los cuarteles. El presidente de las Cortes, Diego Martínez Barrio, comisionado por el gobierno de José Giral, llega a Valencia el día 20 para ponerse al frente de una Junta Delegada del Gobierno para Levante en la que se encuentra también Carlos Esplá, cuya misión principal era convencer al indeciso general Martínez Monje de que permaneciese fiel al gobierno de la República y pactar una salida honrosa para los militares. Sin embargo, dos días después, el miércoles 22 de julio de 1936 y a partir del Comité Unificado Revolucionario, nace el autodenominado '' (CEP), integrado por las dos centrales sindicales UGT y CNT y por los partidos del Frente Popular, que se hace con el poder aunque sin llegar a destituir formalmente a las autoridades republicanas, desarrollándose una suerte de desafortunados acontecimientos que inestabilizaron la convivencia en Valencia. Por determinación del Gobierno de la República, el CEP se disolvió finalmente en diciembre de 1936.

      Con este clima revolucionario, la Sociedad Valenciana de Filatelistas permaneció callada y sin mostrar signo ninguno de promoción ni publicidad, habida cuenta de que valencianos de la burguesía y la alta sociedad ciudadana eran, en su mayor parte, los integrantes de la asociación, hecho que movió a que la prudencia y el silencio fueran las principales acciones de los miembros de nuestra Sociedad.
      Meses más tarde, el 6 de noviembre de 1936, el gobierno de Largo Caballero decidió trasladar el gobierno de la República desde Madrid hasta Valencia. Así, la ciudad del Turia fue sede del gobierno republicano desde el día 7 de noviembre de 1936 hasta el 31 de octubre del siguiente año 1937, fecha en la que éste se trasladó a Barcelona ante el avance de las tropas nacionales hacia la capital de España. Mientras el gobierno se trasladaba a Valencia, en Madrid comenzaron los preparativos para su defensa en los sótanos del Ministerio de Hacienda, que se convirtieron en el centro de operaciones. El general José Miaja encargó la organización y planificación de la defensa al jefe del Estado Mayor, el comandante general Vicente Rojo y asimismo convocó a los líderes de las principales milicias; por parte de anarquistas a Cipriano Mera y por los comunistas a Enrique Lister y`a Valentín González.

Palau de Benicarló

La llegada del gobierno republicano a Valencia supuso un cambio drástico en la ciudad. Se establecieron las sedes de los ministerios, las organizaciones nacionales de los partidos y sindicatos. La sede de la presidencia de la República se estableció en el edificio de la Capitanía General, en la Plaza de Tetuán, junto al cauce del río Turia, que pasó a llamarse Plaza Roja.       El gobierno se instaló en el Palacio de Benicarló de los Borja (actual sede de les Corts Valencianes), aunque las Cortes de la República celebraron alguna sesión en el Salón de Plenos del Ayuntamiento de Valencia.       Como consecuencia de los bombardeos que sufrió la ciudad y al quedar dañado el Ayuntamiento, se cambió de ubicación y las sesiones plenarias pasaron a realizarse en la gótica Lonja de Mercaderes, junto al Mercado Central.

Lonja de Mercaderes

      Multitud de calles y plazas cambiaron de nombre y pasaron a conocerse con el de líderes republicanos y los del movimiento obrero. Así, la que fuera calle de San Vicente Mártir se convirtió en la calle de Largo Caballero, la avenida de María Cristina en la avenida de Pablo Iglesias, Marqués del Turia en Buenaventura Durruti. Otras se las dedicaron a Anselmo Lorenzo, Lenin, Marx, a la Unión Soviética; y todo ello daba señas de identidad a una ciudad movilizada por la guerra, capital de la República y que también llegó a ser capital cultural del mundo en julio de 1937.
      A pesar de los bombardeos, la ciudad permaneció fiel a la República hasta el final de la guerra y por ello fue objeto de técnicas de debilitamiento psicológico, como por ejemplo el lanzamiento de pan blanco envuelto en lemas patrióticos en época de hambre. En la tarde del 30 de marzo de 1939 entraban en Valencia las unidades de la División Littorio, del general Gambará, con un ostentoso desfile delante del Ayuntamiento y las principales calles de la ciudad.

EL CORREO DE CAMPAÑA Y LA 'BASE TURIA'
      Generalizada al principio de la contienda la práctica de enviar la correspondencia sin franquear, tanto por los combatientes como por sus familiares y amigos,el Gobierno de la República le puso fin mediante la publicación del Decreto de 7 de agosto de 1946 (publicado plenamente en el FOC de 12 de agosto) en el que se establecían las directrices del uso del Correo de Campaña, en el que se creaba la 'Tarjeta Postal de Campaña', así como la gratuidad de la correspondencia dirigida a las fuerzas y A LAS miliciaS leales a la República y se creaban las 'Estafetas de Correo de Campaña', favoreciendo la franquicia mediante las marcas propias de las unidades a las que pertenecía el combatiente. A la par que se traladaba el Gobierno de la República a Valencia, también lo hizo la Dirección General de Correos con porácticamente la totalidad de sus Negociados y Servicios, estableciéndose la Jefatura del Correo de Campaña en el número 86 de la calle de Colón (con teléfono nº.10048) de Valencia.
      Obviamente, la Inteligencia Militar no podía permitir que se supiera ni la procedencia de los envíos de correspondencia desde el frente, ni dar a conocer a los familiares del soldado las posiciones desde donde estaba combatiendo; así que se creó una centralización de correspondencia a través de 'Bases' de campaña' que, una vez llegaba la correspondencia a la Base se redirigía al combatiente en el lugar donde se hallara. A las Bases de las ECC de Levante se las llamó «Bases Turia» con varios ordinales diferentes y propios de las ECC correspondientes.

Tazrjeta Postal de Campaña de un soldado a Valencia desde el frente (Base 6º, CC-13, 19 División) con la marca em rojo del Servicio de Información del Ejército.

Carta circulada por Correo de Campaña franqueada con un sello de 45c. carmín, de la serie "Personajes III" (tampones de "Correo de Campaña - 132 Brigada - Base Turia" y "132 Brigada Mixta - Batallón Nº527"), desde el Grupo de Sanidad, Base Turia 1, CC-20 a la 4ªAgrupación de Fortificaciones, 1ªBatería, Base Turia 3.

      Para la conexión con el Correo Militar, se crean 8 bases postales (civiles) que se corresponden con las Estafetas Centrales de Cuerpo de Ejército (ECCE), teniendo cada uno de ellos (hasta 24) su Estafeta Central de Campaña (ECC), las cuales se denominnron como "Base Turia" a las Bases sexta y séptima, correspondiendo la 'Base 6ª' (dividida en Base Turia 1 y Base Turia 2) al Ejército de Levante (con ocho ECC, la 5ª ECC (sector Sur Ebro), las 13ª y 19ª (sector Valencia) -bajo la demoninación 'Base Turia 1'- y las 20ª, 21ª y 22ª de Maniobra y las 16ª y 17ª de Reserva) -bajo la demoninación 'Base Turia 2'- y la 'Base 7ª' al Ejército del Ebro, con tres ECC (las 12ª, 15ª y 24ª) -bajo la demoninación 'Base Turia 3'-. Es importante señalar que, a partir de 1938, en la correspondencia fue obligatorio expresar en destino sólo el número de la Base y de la ECC en el destino, pudiéndose completar con los datos de la Brigada Mixta, lo que ayuda a clasificar la correspondencia de esta apasionante área de investigación filatélica.

EL CORREO DE LAS BRIGADAS INTERNACIONALES EN VALENCIA
      Mención especial debe hacerse, filatélicamente hablando, al Correo procedente de los miembros integrantes de las 'Brigadas Internacionales', que recordemos eran unidades militares compuestas por voluntarios extranjeros de más de cincuenta países que participaron en la guerra civil española junto al Ejército Republicano, enfrentándose al bando sublevado al lado del gobierno de la Segunda República. En los primeros meses de la guerra, muchos extranjeros se alistaron en las columnas de milicianos que partieron hacia los frentes para frenar el avance de los sublevados, llegando muchos de ellos a nuestro país merced a la Olimpiada Popular (que debía celebrarse a últimos de Julio de 1936 como oposición a los Juegos Olímpicos que organizaba la Alemania nazi) y fueron sorprendidos en España por el golpe de estado del 18 de julio.

A no ser que se sea cuidadoso, se pueden ver alusiones a las Brigadas Internacionales en cada sobre enviado al extranjero desde la República Española y, por este motivo, sólo las piezas que no ofrezcan ninguna clase de duda pueden ser identificadas como pertenecientes a extranjeros alistados en las columnas de milicianos. Solamente las cartas por correo aéreo o certificado tenían que ir franqueadas con sellos para cubrir los costes adicionales de esos servicios.       El correo ordinario de los brigadistas era gratuíto, despachándose hasta Albacete, donde era censurado, para, desde allí, ser enviado hasta Valencia, donde el correo ordinario que no necesitaba franqueo extra se estampaba con un franqueo mecánico al que se proveía de la tarifa correspondiente requerida para el país de destino, excepción hecha del correo dirigido a Gran Bretaña, Canadá, Estados Unidos de América, Holanda, Austria, Suíza y los países escandinavos, todo ello desde el mes de abril de 1937.

Al año siguiente, 1938, las reglas para la correspondencia de las Brigadas Internacionales fueron las mismas que en 1937, pero el curso de la guerra forzó algunos cambios, ya que, antes de que las tropas nacionales alcanzasen el Mediterráneo por Vinaroz el mes de abril de 1938, los servicios postales de las Brigadas Internacionales fueron trasladados a Barcelona y toda la correspondencia enviada por correo ordinario lleva un franqueo mecánico de Barcelona en lugar del referido de Valencia a partir de febrero de 1938.       Como curiosidad cabe reseñar que después de la disolución de las Brigadas Internacionales y la consiguiente repatriación de la mayoría de los voluntarios brigadistas, todavía pueden encontrarse algunos sobres con este franqueo mecánico hasta mediades del mes de enero de 1939, tan sólo unos pocos días antes de la toma de la ciudad de Barcelona por las tropas del General Franco.

Adjunta a estas líneas, se muestra una Tarjeta entero postal 'Matrona de Frente' con propaganda de la Caja Postal de Ahorros, emitida en 1938 (Edifil TEP-77nFBA) circulada a la Compaña de Estado Mayor del Ejército de Maniobra (5º Cuerpo de Ejército, 4º Equipo Móvil, 12ª Brigada, 2º Batallón) con la marca de Censura Heller Nº-5 y dirigida el 9 del mes de agosto de 1938 al brigadista español Joaquín Llorens, estando provista con un sello B-19 (Puerta gótica, 5 cts., verdiazul) del Ayuntamiento de Barcelona. La XII Brigada era conocida inicialmente como 'Brigada Garibaldi', pasando después a conformar la XII Brigada Mixta, tomando parte activa en la definitiva Batalla del Ebro.       A últimos de diciembre de 1938, cuando las Brigadas Internacionales ya estaban disueltas y la inmensa mayoría de sus miembros repatriados -excepto unos pocos que decidieron quedarse en España ayudando al Ejército Republicano- las marcas de censura de las Brigadas Internacionales fueron usadas por unidades del Ejército Popular en el frente de Cataluña durante la retirada hacia la frontera francesa, entre últimos de diciembre de 1938 y primeros de enero de 1939.

EL FINAL DE LA CONTIENDA EN VALENCIA
      El 16 de noviembre se dio por finalizada la Batalla del Ebro, que fue una enorme batalla de desgaste, la mayor de la guerra civil, que produciría no menos de 70.000 bajas al ejército republicano y le dejaría prácticamente inerme ante su adversario, quien tendría expedito el camino para hacerse con Cataluña y después Valencia.
      Entre el 22 y el 29 de marzo, la situación en la capital fue dramática; y así, convertida Valencia en una ciudad abierta durante unas horas, el general Segismundo Casado -quien había dado un golpe de Estado el 5 de marzo-, tras intentar infructuosamente en su intento de pactar una derrota digna, huyó desde la sede de Capitanía hacia Gandía, donde le esperaba un barco británico, partiendo hacia Marsella y a su posterior exilio en Gran Bretaña e hispanoamérica.
      Horas después, ante la desbandada del ejército de la República, las tropas de Franco tomaban Valencia.


      En la actual Plaza del Ayuntamiento, todavía nombrada como de Emilio Castelar, desfiló la columna motorizada, compuesta por la Guardia Civil y los Servicios de Orden Público, apareciendo minutos después los generales Aranda y Martín Alonso, a los que un grupo de mujeres entregó un ramo de flores, asomándose al balcón principal del consistorio, siendo vitoreados por el público asistente. Sobre las once, desfiló la Falange femenina y media hora más tarde entraron a la ciudad las Divisiones 56, 58 y 63, la vanguardia de las tropas que habían deshecho las líneas defensivas republicanas.

      Algo que debe de tenerse en cuenta es el impacto que la guerra tuvo directamente en la filatelia y el propìo coleccionismo: El hecho de existir dos administraciones postales provocó la aparición de sellos distintos en uno y otro bando, pero en un país en conflicto ni era una prioridad y en muchos casos ni era posible el acceso de los ciudadanos a los sellos para su uso y, de esta manera, para solucionar estas carencias aparecieron los sellos republicanos con distintas sobrecargas "patrióticas", la utilización de distintos medios de pago de franqueo mediante pólizas o timbres de toda clase o directamente las anotaciones hechas manuscritas como justificación del pago de la tasa correspondiente. No es arriesgado decir que nunca se sabrá con absoluta certeza cuántos sellos se utilizaron para el franqueo, puesto que, de vez en cuando, aparecen estampillas que nunca antes habían sido vistas, lo que nos debe llevar a desconfiar; no obstante, son más de 12.000 los sellos adhesivos que, por el momento, nos constan como aparecidos, contándose entre ellos los de propaganda y promoción de los partidos republicanos activos y de la Falange, Auxilio Social, Sanidad, Beneficencia y otros más en el bando contrario.